Vandaag zestig jaar geleden: de geboorte van Het Legioen

Op 12 december 1962 was er voor het eerst sprake van dat Feyenoordsupporters in groten getale achter de club aan reisden. De datum wordt gezien als dag waarop Het Legioen geboren werd. 30.000 supporters zien in Antwerpen hoe Feyenoord van het Hongaarse Vasas Budapest wint in 'De Hel van Deurne'. De Rotterdammers plaatsen zich aldus voor het eerst in de historie voor de kwartfinale van de Europa cup 1.

Uiteraard was Feyenoord de eerste Nederlandse club die over de grens door zoveel supporters gevolgd werd. Na twee gelijke spelen moest Feyenoord in een beslissingswedstrijd zien af te rekenen met de Hongaarse club. Dat lukt uiteindelijk in de tiende minuut van de tweede helft. Middenvelder Rinus Bennaars maakte toen het enige doelpunt van de wedstrijd.

Rijnmond sprak met Feyenoordsupporter Hans Fortuin die zich de wedstrijd nog als de dag van gisteren herinnert. "Die Belgen hadden niet op zoveel Nederlandse fans gerekend. Eerst waren ze nog iedereen aan het controleren, maar daar werd snel vanaf gezien", aldus Fortuin. Vanwege de extreme drukte misten veel supporters het begin van de wedstrijd.

Beenhakker
De 20-jarige Leo Beenhakker zit op dat moment in militaire dienst en overtreedt de avondklok om de wedstrijd bij te kunnen wonen. "Ik liep in mijn militaire uniform de poort uit met daaronder mijn gewone kleren. Uiteindelijk ben ik in mijn burgerkloffie met de bus naar Antwerpen gegaan", zo vertelt Beenhakker. Bij terugkeer wordt de oud-trainer van Feyenoord echter betrapt en krijgt hij drie dagen straf. "Maar dat vond ik helemaal niet erg. Ik had het er graag voor over als Feyenoord-supporter".

En toen moest iedereen weer terug naar huis. "Veel buschauffeurs hadden de fans bij het stadion afgezet en later een parkeerplek gezocht. Tsja, velen konden hun bus niet meer terugvinden. Dat waren vermakelijke taferelen en uiteindelijk maakte het niet uit na zo’n legendarische wedstrijd. We waren allemaal uitgelaten omdat we gewonnen hadden", zo vertelt Fortuin. In de volgende ronde zou Feyenoord Stade Reims uitschakelen om daarna in de halve finale uitgeschakeld te worden door Benfica. Maar dat is weer een heel ander verhaal.