Slot verklaart: "Wedstrijd waar je je geen balverlies kan veroorloven"

Trainer Arne Slot koos bij zijn terugkeer in Alkmaar voor een verrassende opstelling. Naast Jorrit Hendrix in plaats van de geschorste Fredrik Aursnes koos hij ook voor Jens Toornstra als vervanger van Alireza Jahanbakhsh. In gesprek met ESPN legde hij laatstgenoemde wijziging uit.

"Het is een combinatie van factoren", begon Slot. "In de vorige wedstrijd tegen AZ heeft Jens ook gespeeld. Hij vult het anders in dan Ali en heeft het de laatste tijd op trainingen en in oefenwedstrijden heel goed gedaan. Je weet wat je aan hem hebt. Ali heeft wel rendement gehad de laatste weken, maar heeft behalve tegen NEC niet ongelofelijk goed gespeeld. Hij leed veel balverlies, en dit is net een wedstrijd waar je je geen balverlies kan veroorloven."

Het passeren van Jahanbakhsh was geen gemakkelijke keuze voor Slot. "Het is altijd lastig om spelers te passeren. Zeker bij een speler als Alireza, die hier (bij AZ, red.) zo'n mooie tijd heeft gehad, is dat geen gemakkelijke keuze om te maken. Aan de andere kant ook weer wel, omdat ik uiteindelijk datgene moet doen, waarvan ik denk dat het het beste is voor de wedstrijd. Wij vonden dat dit het beste was."

Toornstra
Toornstra moest de afgelopen weken nog genoegen nemen met een reserverol, maar ging daar volgens Slot erg goed mee om. "Dat is het leuke aan Jens. Ik vertelde hem drie, vier weken geleden weer dat hij niet ging spelen. Toen zei hij zelf: 'Je hoeft me echt niet elke week bij me te roepen om te vertellen waarom ik niet speel.' Hij kan daar heel goed mee omgaan. Jens is een heel evenwichtig persoon, die misschien ergens in z'n achterhoofd ook wel denkt: 'Je zult zien dat ik straks weer ga spelen'." Slot benadrukte daarbij dat ook Jahanbakhsh zich deze week erg professioneel heeft opgesteld.