MATCHDAY! Kans voor revanche op AS Roma

Het is weer matchday! Vanavond staat de heenwedstrijd van de kwartfinale van de Europa League op het programma. Feyenoord neemt het in een kolkende Kuip op tegen het AS Roma van José Mourinho en zal revanche willen nemen voor de verloren Conference League-finale van vorig seizoen. Het duel met de Italianen begint al om 18.45 uur en is live te volgen via ESPN, Veronica en via het liveblog op FR12.nl.

Feyenoord
De ploeg van Arne Slot had in de achtste finale geen kind aan Shakhtar Donetsk (8-2) en kwalificeerde zich daardoor vrij gemakkelijk voor de volgende ronde. Feyenoord werd vervolgens gekoppeld aan Roma, waardoor het de kans krijgt om revanche te nemen voor de Conference League-finale van vorig seizoen. De winnaar van dit tweeluik neemt het op tegen de winnaar van de wedstrijden tussen Bayer Leverkusen en Union Sint-Gillis. De andere kwartfinales van de Europa League bestaan uit Juventus – Sporting Lissabon en Manchester United – Sevilla.

''Vanochtend was het moment daar dat ik de finale voor het eerst heb teruggekeken'', vertelde Slot gisterenmiddag op de persconferentie. "Dit heeft zeker andere inzichten gegeven. Ten eerste: het was mijn perceptie dat er in de tweede helft weinig werd gevoetbald, maar dat viel reuze mee. Het was hooguit beperkt tot de laatste tien minuten. In mijn hoofd was het veel minder goed van onze kant dan dat ik het daadwerkelijk vond. Ik heb veel goede aanvallen teruggezien en we waren in staat om kansen te creëren. Het was uiterst ongelukkig dat het enige moment van Roma leidde tot een doelpunt, dat herinnerde ik me nog wel. Ik vond dat we veel beter voetbalden dan ik lange tijd had gedacht. Er waren heel veel dingen die ik tijdens de voorbespreking met de selectie zal bespreken.''

''Of ik een soortgelijke wedstrijd verwacht? Ik zou bijna zeggen: ik hoop het, want dat betekent dat we met deze nieuwe groep ook in staat zijn om tegen Roma te spelen, iets wat bijna geen enkel team lukt”, aldus Slot. ''Ik heb vier wedstrijden van Roma bekeken van de afgelopen weken en je moet echt een speld in een hooiberg zoeken om een kans van de tegenstander te vinden. Ik hoop dat de wedstrijd vergelijkbaar is, wat betekent dat we dreigend en gevaarlijk bij hen in de buurt komen. Dan komt het aan op de laatste pass en goede aannames. Als we in staat zijn om morgen zo te spelen, dan heb ik daar een goed gevoel over.''

Justin Bijlow keert vanavond terug in de wedstrijdselectie. De keeper stond lange tijd aan de kant wegens een polsblessure, maar zal tegen de Romeinen voor het eerst weer bij de selectie zitten. Slot liet in het midden of hij ook meteen weer in de basis staat. De kans is groot dat Bijlow direct weer onder de lat staat, wat in dat geval betekent dat Timon Wellenreuther naar de bank verhuist. Alireza Jahanbakhsh, die afgelopen zondag in de warming-up voorafgaand aan het duel met RKC geblesseerd raakte, lijkt eveneens terug te keren in de basis. Dat betekent dat Igor Paixão het moet doen met een reserverol. Verder houdt Slot vast aan zijn succesformatie.

Vermoedelijke opstelling Feyenoord
Bijlow; Geertruida, Trauner, Hancko, Hartman; Wieffer, Szymański, Kökcü; Jahanbakhsh, Gimenez, Idrissi.

AS Roma
De ploeg van Mourinho is aan een vrij wisselvallig seizoen bezig. Door de puntenaftrek van Juventus van eerder dit seizoen ligt de race om de top vier in de Serie A volledig open. De Romeinen staan op de derde plaats in Italië, op vijf punten achterstand van nummer twee Lazio. Drie van de laatste vijf competitiewedstrijden werden gewonnen (1-0 van Juventus, 3-0 van Sampdoria en 0-1 van Torino), de overige twee duels gingen verloren (3-4 van Sassuolo en 1-0 van Lazio). Mourinho en zijn team eindigden eerder dit seizoen op de tweede plaats in een poule met Real Betis, Ludogorets en Helsinki. Roma versloeg vervolgens respectievelijk RB Salzburg (2-1) en Real Sociedad (2-0) om zich te kwalificeren voor de kwartfinale.

Mourinho was gisterenmiddag lovend over de Rotterdammers. ''Feyenoord heeft op dit moment weer een geweldig team'', aldus de Portugees. ''Ze zullen over een paar weken landskampioen worden. Als je het sterkste team bent, betekent dit dat je veel doelpunten maakt. We zijn niet het sterkste team in Italië en zelfs niet het sterkste team in de Europa League, maar we spelen met wat we hebben en proberen een goede balans te vinden.''

De oefenmeester denkt niet meer aan de eindstrijd in Tirana. ''Feyenoord in de Conference League-finale zal niet hetzelfde team zijn als morgen. Die wedstrijd is verleden tijd. Wij zijn een groep die alles tot in detail analyseert en probeert de sterke en zwakke punten van onze tegenstanders te begrijpen. Feyenoord is een geweldig team, maar ze zullen anders zijn dan tijdens de finale in Tirana. Ze spelen met veel agressie, weten hoe ze goed voetbal moeten spelen en weten hoe ze hoog druk moeten zetten.''

Vermoedelijke opstelling AS Roma
Patrício; Mancini, Smalling, Llorente; Zalewski, Cristante, Wijnaldum, Spinazzola; Dybala, El Shaarawy; Abraham.

Programma
18:45 | Feyenoord – AS Roma
21:00 | Bayer Leverkusen – Union Sint-Gillis
21:00 | Juventus – Sporting Portugal
21:00 | Manchester United – Sevilla