Lazović blikt terug: ''Keihard geconfronteerd met de realiteit''

Danko Lazović stond in het verleden onder contract bij Partizan Belgrado en Feyenoord. De inmiddels 38-jarige oud-voetballer is nog altijd trots dat hij in De Kuip heeft mogen voetballen, maar zijn hart klopt vanavond iets harder voor zijn club Partizan. Lazović maakte in het seizoen 2002/2003 voor een recordbedrag van zeven miljoen euro de stap naar Rotterdam.

''Eerlijk? In het begin was dat heel moeilijk. Het was mijn eerste club buiten Servië. Daarnaast was er een flinke taalbarrière. Bij Partizan werd ik jarenlang behandeld als een kind van de club. Ik zat in een comfortzone en werd in de watten gelegd. De club liet dingen toe die ze niet hadden moeten toelaten '', vertelt Lazović in gesprek met De Telegraaf. ''Op het moment dat ik bij Feyenoord kwam, werd ik keihard geconfronteerd met de realiteit van het echte profbestaan.''

Lazović kwam in een selectie terecht met onder meer Dirk Kuyt, Salomon Kalou, Shinji Ono, Robin van Persie en Thomas Buffel. Ervaring en talent was er voldoende om van te kunnen leren. De spits voelde zich dan na enkele lastige maanden dan al snel meer thuis in De Kuip. Zijn medespelers hebben direct grote indruk gemaakt op hem. ''Zal ik je wat vertellen? Dat zag ik op de allereerste dag dat ik op het trainingsveld stond.''

''Dat waren echt geweldige spelers en het was een voorrecht om met die jongens de kleedkamer te delen. Robin van Persie was niet alleen een fenomenaal talent, maar ook een onwijs goeie gast. Dirk Kuyt was de enige speler die ik ooit ontmoet heb die op alle posities kon spelen. Kalou was de jongste en het was duidelijk dat hij waanzinnige potentie had. Alles bij elkaar liep er een mooie mix van talent en ervaren spelers. En met Bert van Marwijk hadden we echt een excellente coach.''

Toch erkent dat Lazović dat hij te snel een stap naar het buitenland heeft gemaakt. De spits was er nog niet klaar voor om Servië te verlaten. Hij zou met de kennis van nu dus niet dezelfde keuzes maken. ''Nee, zeker niet. Ik kwam echt te vroeg in dit milieu. Ik was, zeg ik nu, nog niet klaar voor voetbal op topniveau. Ik had nog een of twee jaar bij Partizan moeten rijpen. Bij Vitesse, waar ik clubtopscorer werd, was ik al een meer ervaren speler.''