Kongolo: ''Ik wil terugkeren naar mijn oude niveau''

Terence Kongolo maakte afgelopen zomer de overstap naar het tweede niveau van Frankrijk. De oud-Feyenoorder heeft bij Le Havre AC het voetbalgeluk weer teruggevonden. In Engeland kampte Kongolo met diverse blessures waardoor hij nooit het maximale uit zijn carrière heeft kunnen halen. Bij Fulham ging het tijdens zijn competitiedebuut tegen Blackburn Rovers mis.

''Als invaller kreeg ik de kans en binnen tien minuten brak ik mijn voet'', vertelt de 29-jarige Kongolo in gesprek met Voetbalzone. ''Ik moest voor het eerst geopereerd worden en lag er lange tijd uit. Een paar maanden later kwam de lockdown vanwege het coronavirus. Uiteindelijk duurde het zeven maanden om terug te komen.''

Tijdens zijn rentree ging het direct weer mis. ''Ik had zin om te vlammen, maar raakte direct opnieuw zwaar geblesseerd. Ditmaal een ernstige knieblessure. Op dat moment zat ik er enorm doorheen. Ik wilde niets meer met voetbal te maken hebben. Ik voelde me geen voetballer meer en was er helemaal klaar mee. Ik wilde het niet eens meer kijken op televisie.''

Kongolo speelde slechts vier wedstrijden in twee seizoenen voor de Engelse club. Tijdens zijn herstelperiode verloor de verdediger ook nog eens één van zijn beste vrienden. ''Ik kan bijna niet omschrijven hoe zwaar die periode voor me is geweest. Ik had zoveel dingen aan mijn hoofd. Ik was gewoon gebroken. God heeft mij de wil en energie gegeven om terug te vechten. Dat ik nu, ook op het veld, langzaam de oude Terence begin te worden komt door hem.''

In Frankrijk voelt Kongolo zich weer voetballer en kan hij weer dromen over zijn toekomst. ''Toen ik de kans kreeg heb ik die direct gepakt. Nu speel ik iedere week negentig minuten. Dat voelt goed. Ik heb nog niet mijn topniveau behaald, maar ik merk wel dat ik de goede richting in ga. Stap voor stap. Ik heb dat niveau nog steeds in me, daar ben ik zeker van. Wat ik nog wil bereiken? Ik wil terugkeren naar mijn oude niveau, topvoetbal spelen, in de hoogste competities.''

Feyenoord
Kongolo volgt Feyenoord nog altijd op de voet. ''Ik hoop dat ze die schaal dit jaar weer winnen. In mijn ogen verdienen ze dat ook echt. Niet alleen de selectie, maar ook de supporters en Rotterdam als stad. De club is echt goed bezig.'' De verdediger weet wat het is om prijzen te winnen met Feyenoord. ''In 2016 hadden we al de KNVB Beker gewonnen en een jaar later werden we kampioen. Dat was natuurlijk een jongensdroom, om dat feest met de supporters in de stad te mogen vieren.''