Kökcü: ''Ik kan wel zeggen dat ik een groot talent ben, toch?''

Orkun Kökcü kijkt enorm uit naar de kraker van Feyenoord tegen AS Roma. De aanvoerder van de Rotterdamse club is vol zelfvertrouwen en werkt hard om zijn talent maximaal te benutten. Bij Kökcü is het geloof in een goed resultaat in Rome groot.

''Natuurlijk hebben we vertrouwen'', begint Kökcü in gesprek met de NOS. ''Thuis kwamen we goed voor de dag. AS Roma is natuurlijk een hele sterke tegenstander. Wat wij in De Kuip proberen te creëren met supporters, gaan zij daar vast ook creëren. Dat vind ik wel leuk, ik hou wel van zulke wedstrijden. Ik ben nooit bang, al moet ik wel zeggen dat het er niet altijd even lekker uitkwam de afgelopen jaren. Dat ik angst voor zulke wedstrijden zou hebben is nooit het geval geweest. Ik heb altijd wel vertrouwen in mezelf gehad. Dit jaar komt het er beter uit.''

Vooral zijn fitheid geeft Kökcü vertrouwen. ''Tuurlijk! Het is niet alleen zo dat ik bij de sportschool train. Bij de club hebben we ook een heel goede fysieke staf en prestatiecoaches, dus het is meer een combinatie daarvan vinden en dat heb ik gevonden. Twee dagen in de week ga ik bij Kroon langs. Het is eigenlijk een total body workout. Het geeft nog meer vertrouwen. In het begin van mijn carrière was ik na zeventig minuten helemaal op. Ik had kramp en speelde met mijn sokken laag. Nu is voor mij het moment om na de zeventigste minuut nog een doelpunt te maken.''

Trainer Arne Slot is de oorzaak geweest dat Kökcü harder aan zijn fitheid begon te werken. ''Ik heb geen slecht woord over voor de vorige staf, dat is het probleem niet. Toen ik terugkwam van het EK was Arne Slot net aan het roer bij ons. Toen merkte ik al gelijk dat het niveau qua intensiteit veel hoger was. Ik dacht bij mezelf: dit kan ik wel aan. Ik kwam op de training en na twee sprintjes was ik helemaal kapot. Ik was al niet fit en de jongens waren al een week langer bezig. Toen werd ik met de neus op de feiten gedrukt. De aanpak van Slot is heel goed en dat kon je al zien bij AZ toen hij daar trainer was. Nu hebben wij dat ook.''

Joep Schreuder stelt de vraag aan Kökcü of hij nog beter kan worden. ''Ik mag hopen van wel toch'', lacht de middenvelder. ''Ik weet de potentie die ik heb, maar ik weet van mezelf dat ik er keihard voor moet werken om die volle potentieel eruit te krijgen en dat is iets dat ik in de toekomst ga doen.'' Schreuder concludeert: ''Jij bent misschien niet het grootste talent, dus je moet er hard voor werken om het te halen.'' Kökcü: ''Nou... Ik kan wel zeggen dat ik een groot talent ben toch? Iedereen die talent heeft moet er hard voor werken. We hebben genoeg voorbeelden gezien die heel veel talent hebben en het door hard werken niet halen.''

Ramadan
Kökcü heeft geen moment het idee gehad dat het vasten een invloed heeft gehad op zijn prestaties op het veld. ''Nee! Hoe kan dat? Het is toch iets spiritueels, denk ik. Je hebt gewoon in je hoofd dat je meer kracht krijgt. Dit moet ik eigenlijk vasthouden na de Ramadan. Ik heb genoeg kracht en we gaan gewoon knallen.'' Tegen AS Roma kan hij een uur voor de wedstrijd nog iets eten. ''Ik heb er onderzoek naar gedaan en volgens mij kan ik om vijf voor acht eten, dus dan heb ik er al een uur opzitten met drinken en al die gekke energiegelletjes, dus dat moet wel goed komen.''