Collen: ''Het waren mooie tijden bij Feyenoord''

Pieter Collen maakte onderdeel uit van de selectie van Feyenoord dat in 2002 de UEFA wist te winnen. De oud-voetballer stond in totaal zeven seizoenen onder contract bij de Rotterdamse club. De inmiddels 42-jarige Belg is inmiddels werkzaam bij de amateurs van R.V.&A.V. Sparta.

Feyenoord nam de verdediger in de zomer van 2001 over voor een bedrag van ruim twee miljoen euro van N.E.C. Collen begon op de bank bij Feyenoord, maar kreeg al snel het vertrouwen. Alleen een blessure zorgde voor een flinke terugslag en moest daardoor onder meer de finale tegen Borussia Dortmund volgen vanaf de tribune. ''Ik lag er zeven maanden uit met een buikspier- en liesblessure.''

''Nadat ik weer fit was, werd ik uitgeleend aan NAC. Ik kreeg vervolgens last van mijn enkel. Er was een stukje bot afgebroken en dat zorgde voor veel problemen. Het was pure pech. Halverwege het seizoen 2003/2004 kwam de ommekeer en werd ik teruggehaald door Feyenoord. Onder trainer Erwin Koeman kwam ik weinig aan spelen toe. Ik heb in totaal zeven seizoenen voor Feyenoord gespeeld en ondanks mijn blessures waren het mooie tijden.''

Na Feyenoord stond Collen onder meer onder contract bij St-Truidense VV, SC Cambuur en ging hij nog een avontuur aan in Australië. In 2010 sloot de rechtspoot zijn voetbalcarrière af bij Excelsior Maassluis. Collen heeft geen ambitie meer om in het betaal voetbal aan de slag te gaan. ''Laat mij gewoon in alle rust mijn ding doen. Ik ben destijds via via bij Sparta terechtgekomen en het bevalt mij uitstekend bij de club.''

''Ik werd meteen opgenomen in de familie en dat vind ik het allerbelangrijkste'', vervolgt Collen, die 21 wedstrijden speelde in het shirt van Feyenoord, in gesprek met het Algemeen Dagblad. ''De sfeer is goed en de prestaties zijn goed, waardoor ik elke week met veel plezier naar de club ga. Vijf jaar geleden had ik nog wel de ambitie om als trainer het betaald voetbal in te gaan, maar het hoeft voor mij nu al lang niet meer.''