Vlemmings: 'We hebben gefaald in onze missie'

Toen Leon Vlemmings op 14 januari van dit jaar als interim-trainer de opdracht kreeg om Europees voetbal te halen, leek dat een vrijwel onmogelijke opgave. Toch wist Feyenoord door een sterke inhaalrace een plaats in de play-offs veilig te stellen, alleen op het moment dat het er echt op aankwam ging het alsnog mis. ‘Dat is zeer teleurstellend’, zei Vlemmings donderdag na afloop van de tweede wedstrijd tegen NAC. ‘We zijn terecht niet door naar de volgende ronde, we hebben gefaald in onze missie.’Een bepalend moment was wat dat betreft de openingstreffer van NAC na een halfuur spelen, zo stelde de trainer. ‘Het tempo lag in de beginfase te laag en we moesten sneller de buitenspelers inspelen, maar we controleerden de wedstrijd wel. Via Jon Dahl Tomasson hebben we ook een grote kans gekregen. Maar de laatste tijd hebben we veel goals uit dode spelsituaties tegen gekregen, dat was nu ook het geval.’

Daardoor ging Feyenoord de tweede helft alles of niets spelen. ‘We konden niet anders’, zei Vlemmings. ‘Maar daardoor gaven we ook veel ruimtes weg. NAC kan daar uitstekend mee omgaan. Dat we in de slotfase dan nog twee doelpunten tegen krijgen, is voor het gevoel over deze wedstrijd dramatisch. Het is een geflatteerde uitslag, maar de nederlaag was terecht. Dit is een behoorlijke tik.’

Voor Vlemmings was het duel met NAC zijn laatste als hoofdtrainer van Feyenoord. Hij is vanaf het nieuwe seizoen de assistent van Mario Been.