Op zoek naar waarheid in de Kuip

Feyenoord sloot met het thuisduel tegen AZ (0-1) een zeer hectische week af. Over onrust, ongeregeldheden en vooral onwaarheden in en rondom de Rotterdamse Kuip.Het was de week van de stemming. Liefst veertien spelers zijn tegen het aanblijven van Gertjan Verbeek als trainer van Feyenoord, slechts vier voor. Tenminste, dat beweren diverse gerenommeerde media. Een kwalijke zaak volgens doelman Henk Timmer. ‘Kijk me recht in mijn ogen aan. Als ik zeg dat er geen stemming is geweest, dan is er geen stemming geweest. Waarom zou ik daarover liegen?’

Redenen te over. Zo is een beetje rust rondom trainer en spelersgroep, gezien de slechte resultaten, geen overbodige luxe. Bovendien heeft het bestuur van de Rotterdammers een duidelijk signaal afgegeven: Verbeek blijft en dus doen de spelers er goed aan er het beste van te maken.

Om de onrust rondom de club weg te nemen, treedt Giovanni van Bronckhorst, een dag voor het duel met AZ, namens de spelersgroep naar voren met een heus statement. ‘We hebben op maandag inderdaad een groepsgesprek gehad, maar daarin is nooit gestemd. Iedereen heeft zijn zegje kunnen doen. Daar zijn een aantal dingen uitgekomen en die hebben we aan de trainer en de directie gegeven.’

De beweegreden achter het statement? ‘De verhalen in de kranten waren de druppel, we vonden het nodig de onwaarheden de wereld uit te helpen’, drukt Van Bronckhorst zich politiek correct uit. Timmer is iets steviger in zijn bewoordingen. ‘Er klopt geen hout van. Het is echt beneden alle peil, zoals er nu met ons wordt omgegaan. Onze supporters worden nu voorgelogen en dat is een kwalijke zaak.’

De 37-jarige doelverdediger gaat nog een stapje verder. Na de nederlaag tegen AZ – Ari maakte na een klein uur spelen de enige treffer – verzamelen iets meer dan honderd aanhangers van Feyenoord zich voor het Maasgebouw bij De Kuip, klaar om het hoofdkwartier van de directie te bestormen. Het Legioen is boos, de slechte resultaten spuugzat. Een aantal charges van de ME voorkomt erger. Het is volgens Timmer een gevolg van alle verhalen in de kranten. ‘Dat krijg je dus als er zomaar dingen geroepen worden. Het is een schande.’

Het is duidelijk, de media zijn voor even de vijand van de Rotterdammers. De spelersgroep voelt zichzelf én de supporters onrecht aangedaan. Toch verrast Van Bronckhorst met het plotselinge statement. De 33-jarige aanvoerder is geen man die snel de schijnwerpers opzoekt, hij houdt zich vaak op de vlakte. Is zijn toespraak oprecht of is het een door de persafdeling geënsceneerd kalmeringsmiddel?

Timmer: ‘Dat is dus stemmingmakerij, er wordt geprobeerd een wig tussen de trainer en de spelers te drijven. Natuurlijk is het oprecht! Ik zat naast Gio toen hij een aantal steekwoorden op papier zette.’

Omdat Van Bronckhorst en ook de andere spelers echter weigeren in te gaan op alle op maandag besproken zaken, blijft het gissen naar de precieze inhoud van het gesprek. Traint Verbeek te hard? Luistert hij te weinig naar de spelers? En dat verhaal over die stemming, dat moet toch ergens vandaan komen?

Over de trainingsmethoden van Verbeek is dit seizoen al genoeg gezegd. De voormalig oefenmeester van Heerenveen traint langer dan gewend en doet veel aan krachttraining. ‘Maar wij hebben nooit gezegd, dat wij te hard trainen’, vervolgt Timmer zijn relaas. ‘Het is zelfs nog gevraagd tijdens het groepsgesprek, maar niemand was het daar mee eens.’

Dan is er nog het karakter van Feyenoords nieuwe trainer. Verbeek staat open voor een gesprek met zijn spelers, is altijd eerlijk en open. Daarnaast is hij ook nors en moeilijk te overtuigen. ‘Of de trainer iets doet met onze aanbevelingen? Ik heb geen idee, we zullen het zien’, legt middenvelder Karim El Ahmadi vertwijfeld uit.

Tot slot, de stemming. Iedereen speelt de vermoorde onschuld, niemand heeft enig idee hoe het fabeltje de wereld in is gekomen. ‘Wist ik maar waar het vandaan kwam, dit is ontzettend lullig voor ons én de trainer. Veertien plus dit, plus dat… Onzin, daar weet ik dus echt helemaal niets van. Stemmen doen ze maar in het kabinet’, benadrukt El Ahmadi.

Blijft over de vertrouwenskwestie. In zijn statement gaf Van Bronckhorst aan dat een stemming niet aan de orde is geweest, maar hoe zit het met het vertrouwen van de spelers in Verbeek? Daar repte de 87-voudig international met geen woord over.

Daarom wil Timmer ook dat verhaal nog wel even naar het rijk der fabelen verwijzen. ‘Gio was in mijn ogen duidelijk, maar dit moeten we blijkbaar ook 180.000 keer zeggen: Wij staan achter de trainer.’