Pusic: ''Alles wat me overkomt, kan ik vrij eenvoudig relativeren''

Marino Pusic wordt komend seizoen de assistent van trainer Arne Slot bij Feyenoord. Beiden komen, na flink wat gesteggel, over van AZ: Pusic werd, net als Slot, op staande voet ontslagen bij de Alkmaarders toen zijn overstap naar Feyenoord bekend was geworden. Pusic was niet onder de indruk van het handelen van AZ. "Verbaas je niet, verwonder je slechts. Zo kijk ik naar veel zaken in de voetballerij."

Onder andere zijn Joegoslavische afkomst, waar de Balkan-oorlog een enorm geestelijk litteken achterliet, zorgt voor de relativering bij de Kroaat. Ook de hartaanval van vorig jaar bij zijn vrouw en jeugdliefde Dijana (waarmee hij in 1993 trouwde tijdens die Balkan-oorlog) heeft hem een andere kijk op de (voetbal)wereld gegeven. "Bij een jonge, gezonde vrouw is dat niet het eerste waar je aan denkt. We zijn halsoverkop naar het ziekenhuis gegaan. Het was ontzettend heftig. Ze heeft de dood in de ogen gekeken", zo vertelt Pusic in De Telegraaf. "Als je zoiets hebt meegemaakt, ben je niet snel onder de indruk van bijvoorbeeld zo’n op non-actiefstelling bij AZ…”

Daarnaast werd Pusic ook overgeslagen bij AZ als het ging om de opvolging van Slot als hoofdtrainer van de club en werd hij ook nog eens getroffen door het coronavirus. "Ik was er wekenlang echt slecht aan toe. Mijn ademcirculatie lag een stuk lager dan normaal. Het leek alsof ik een berg sigaretten had gerookt en dat de rook bleef steken tussen mijn keel en longen. Ik bleef in de slaapkamer. Eten werd neergezet voor de deur. Ik was door haar medische voorgeschiedenis heel bang dat mijn vrouw ook besmet zou raken. Gelukkig is dat allemaal goed gegaan, maar de stress is enorm geweest. Het is een heel vies virus.”

Na al die ellende is Feyenoord komend seizoen de nieuwe werkgever van Pusic. "Het toekomstperspectief bij AZ was nog onduidelijk. Als een club als Feyenoord voorbijkomt, vind ik dat een eer. Ik had een aflopend contract en waardeer de vrijheid om mijn eigen keuzes te maken. Daarbij laat ik mij niet door angst leiden. Niet door mogelijke consequenties van mijn keuzes. Dat het zo extreem zou aflopen had ik niet verwacht. Je kan in ieder geval stellen dat AZ consequent is. Dat respecteer ik, ondanks het feit dat ik het seizoen graag af had willen maken", zo vervolgt Pusic. "De liefde voor het voetbal, dát drijft mij. Alles wat me overkomt, kan ik vrij eenvoudig relativeren. Dat komt door alle levenservaringen tot nu toe.”