Politie Manchester is klaar voor Feyenoord-invasie

Voor veel Feyenoord-fans is de uitwedstrijd tegen Manchester United een avontuur om nooit meer te vergeten. Naar verwachting gaan rond de 7000 voetbalsupporters Feyenoord proberen aan te moedigen. Saillant detail: er zullen maar 3100 Feyenoorders aanwezig zijn in het uitvak. Het overgrote gedeelte van Het Legioen zal zich hoorbaar maken in de thuisvakken van Old Trafford of in de vele kroegen die Manchester kan bieden.

Het belooft een onvergetelijk feest te worden. Althans, als het aan de politie van Manchester ligt. Nog geen twee jaar geleden ging het namelijk mis in Rome en dat zijn de autoriteiten in Manchester niet vergeten. Daarom heeft het politiecorps flinke maatregelen getroffen voor deze beladen wedstrijd.

“We willen dat iedereen een leuke tijd heeft, door de drukte rondom deze wedstrijd en de enorme kerstmarkt zijn onze agenten vanaf woensdag extra alert en zichtbaar aanwezig. We hebben heel veel ervaring met voetbalevenementen, nationaal en Europees”, maakt John O’Hare, politiechef Manchester Police, duidelijk tegenover het Algemeen Dagblad. “Het is ons uitgangspunt dat het niet uit de hand zal lopen. We willen ervoor zorgen dat iedereen naar de stad komt om een mooie tijd te hebben. De meeste Feyenoordsupporters zijn welwillende mensen, daar gaan we van uit. Er zijn misschien maar een paar kleine groepen supporters die uit zijn op rotzooi.”

Het politiecorps uit Manchester is op alles voorbereid. Zo zal er geavanceerd cameratoezicht aanwezig zijn. Onzichtbaar zullen politiemensen meekeken via de honderden camera’s die door de stad hangen. Dit om onvolledige identificatie van de daders te voorkomen. Voor veel Feyenoordsupporters zal dit een waarschuwing zijn, want waar ze hier in Manchester al langer mee werken, in Nederland hebben veel politie-eenheden dit systeem niet.

De kans op problemen is hierdoor veel kleiner geworden. Mocht het onverhoopt tóch mis gaan, dan grijpt de politie in. “Als je rotzooi gaat trappen, dan pakken we je aan. Dan word je gearresteerd. Mensen moeten weten wat de grenzen zijn, zodra deze worden overschreden, dan grijpen we in.” Overigens heeft de stad Manchester eerder te maken gehad met een voetbalsupporters-invasie van een buitenlandse club. “Maar het grote verschil is dat wij het nu van te voren weten. Op deze manier hebben we ons kunnen voorbereiden om de komst van Feyenoord-fans.’’