''De top van jeugdspelers moet Europees zijn, geen discussie''

Richard Grootscholten is sinds dit seizoen het hoofd van de jeugdopleiding van Feyenoord. De Feyenoord Academy staat bekend als één van de beste jeugdopleidingen van het land, maar volgens Grootscholten, die in het verleden actief was in onder andere Rusland en Canada, kan het niveau altijd hoger en moet de opleiding in alles topsport uitstralen.

“Zoiets is hoofdzakelijk zichtbaar in het eindproduct”, zegt Grootscholten in gesprek met FeyenoordTV. “Welke spelers worden afgeleverd, hoeveel en op welke manier. Als de roep uit het eerst elftal komt dat ze een linksback nodig hebben, moeten wij die hebben. De ene speler zal wel beter zijn dan een ander, maar het kan niet zo zijn dat zijn geen linksbenige verdedigers hebben. Dat is een simpel voorbeeld.”

“De ontwikkeling van de jeugdopleiding zie je onder andere terug in wedstrijden van de jeugdteams, enigszins in het afleveren van spelers aan nationale elftallen en in spelers die het eerste elftal halen", vervolgt hij. "Ligt de top van deze spelers op Europees of nationaal niveau? Dat moet Europees zijn, daar is geen discussie over mogelijk. De lat moet naar dat niveau en dat deden we al, maar het is goed om prikkels aan te brengen waardoor het niveau toch een stapje hoger wordt.”