Beltman: ''Sterk Feyenoord-gevoel, maar gras blijft gras''

Feyenoord beschikt over de beste grasmat van de Eredivisie met dank aan Erwin Beltman. De grasmeester, die gruwelt van termen als 'tuinman' en 'terreinknecht', is elke dag bezig om het veld te prepareren voor elke thuiswedstrijd.

"Toen ik deze baan kreeg, heb ik overlegd met mijn vrouw Corien. Of Corina moet ik eigenlijk zeggen. Ja, ik weet nog hoe ze heet. Ik zei haar: ik kom pas naar huis als het gras er goed bij ligt, want het stopt niet met groeien als ik er niet ben. Als ik thuis ben, zit ik nog de hele tijd op buienradar te kijken. Eigenlijk ben je 24 uur per dag met dat veld bezig", vertelt Beltman in gesprek met De Volkskrant.

Vanaf de rand van het veld volgt hij de wedstrijden. "Nou is het niet zo dat ik bij elke sliding mijn hart vasthoud. Het enige wat ik echt erg vind, is als spelers op hun knieën doorglijden om een doelpunt te vieren. Kuijt wil dat nog wel eens doen. Dan zeg ik tegen hem: 'Dat moet je maar niet meer doen, vriend.' Dirk lachen natuurlijk. De spelers weten dat we fanatiek zijn, maar wij zijn er natuurlijk voor hen, niet andersom."

Het veld bij Ajax is dramatisch en moet vervangen worden. Maar wat als de Amsterdammers aankloppen bij Beltman? "Ik heb een heel sterk gevoel bij Feyenoord. Ik weet nog wel dat ik hier mijn eerste wedstrijd meemaakte. 'Sterker door Strijd', hing er op een spandoek. Dat gevoel krijg je heel erg mee als je hier werkt. Aan de andere kant: gras blijft gras, waar het ook ligt. Dus ja, wat voor voetballers geldt, geldt ook voor grasmeesters: je kunt niets uitsluiten.''