Voorbeschouwing Feyenoord - PEC Zwolle

Een aansprekend affiche, de kans om dichterbij een ticket voor Europees voetbal te komen en een uitverkocht stadion. Alle ingrediënten voor een mooie bekeravond in De Kuip zijn daarmee aanwezig, zo beseft ook Giovanni van Bronckhorst. De hoofdtrainer kijkt reikhalzend uit naar donderdag, als zijn ploeg met de wedstrijd tegen PEC Zwolle begint aan het bekertoernooi van dit seizoen. ‘De beker is voor ons een belangrijke prijs, laat daarover geen misverstand bestaan.’

Een prijs bovendien die beloond wordt met directe plaatsing voor de groepsfase van de Europa League. Niet vreemd dus dat het duel van morgenavond uiterst serieus wordt genomen in het Rotterdamse kamp. ‘We benaderen deze bekerwedstrijd zoals elke andere wedstrijd’, benadrukte Van Bronckhorst, die geen reden ziet om veel wijzigingen door te voeren in zijn formatie. ‘Ik kies voor het elftal waarmee we in mijn ogen de grootste kans hebben om een ronde verder te komen.’

Bovendien, zo stelde Van Bronckhorst, leent een tegenstander van het kaliber PEC Zwolle zich er niet voor om flink te experimenteren. De club uit Overijssel won de beker in 2014 en reikte ook vorig seizoen tot de eindstrijd van het toernooi. Ook met de huidige vorm van PEC is niets mis, zo leert een blik op de ranglijst. De ploeg is dit seizoen in competitieverband nog ongeslagen en heeft een punt meer dan Feyenoord.

Dat zijn ploeg vroeg in het toernooi meteen een sterke opponent treft, ziet Van Bronckhorst niet als een nadeel. ‘PEC is goed gestart aan dit seizoen, daardoor komt er donderdag een team met vertrouwen naar De Kuip. Maar wij zijn voor niemand bang, zeker hier thuis niet. Het stadion is uitverkocht, wat betekent dat we met het publiek erachter vol voor de winst gaan.’

Feyenoord kan donderdag met een fitte selectie beginnen aan het bekertoernooi, zo liet Van Bronckhorst woensdag weten in De Kuip. De coach mist tegen PEC Zwolle alleen de langer geblesseerden Rodny Lopes Cabral en Stef Gronsveld.

DE TEGENSTANDER
Bij PEC Zwolle weten ze hoe het is om een bekerwedstrijd in De Kuip te spelen. De ploeg van trainer Ron Jans haalde de afgelopen twee seizoenen de eindstrijd van het bekertoernooi, waarbij het de editie van 2014 met een sensationele 5-1 overwinning op Ajax afsloot en zo de bekerwinst met tienduizenden supporters kon vieren. ‘Dat seizoen hadden we een gunstige loting’, zei Jans eerder deze week tegen Fox Sports. ‘Nu komt de grootste uitdaging meteen al, en daar heb ik echt zin in.’

De succesvolle coach refereerde aan de twee laatste Eredivisieontmoetingen met Feyenoord in De Kuip, toen de punten beide keren (2-0 en 3-0) in Rotterdam-Zuid bleven. Jans: ‘In die wedstrijden hebben we weinig te vertellen gehad. Het wordt tijd om eens wat anders te doen.’

Die wijziging zal hem waarschijnlijk niet in de opstelling zitten van PEC Zwolle, want de oefenmeester liet al doorschemeren nauwelijks wijzigingen door te zullen gaan voeren in zijn basisploeg. Jans heeft door ook geen enkele reden toe, want met veertien punten uit zes duels zijn de Zwollenaren uitstekend gestart aan de Eredivisie.

Grote blikvanger bij PEC is Lars Veldwijk. De aanvaller kwam afgelopen zomer op huurbasis over van het Engelse Nottingham Forest en loopt mede door een hattrick tegen zijn oude club Excelsior één op één in de Eredivisie, met zes treffers uit zes duels.

In de rug van de centrumspits maakt Rick Dekker een uitstekende ontwikkeling door. De middenvelder genoot zijn voetbalopleiding aan Feyenoord Academy, waarna hij vorige zomer als eerstejaars senior neerstreek in Zwolle. Tijdens zijn eerste seizoen wende hij in de luwte aan het hogere niveau, waarop hij al in zijn tweede jaar knap is uitgegroeid tot een vaste waarde. De dubbele ontmoeting met Feyenoord is voor Dekker een mooie gelegenheid om zich te tonen aan de supporters van de club waar hij van jongs af aan met succes toewerkte naar een bestaan als profvoetballer.

Feyenoord – PEC Zwolle
Donderdag 24 september om 20.45 uur in De Kuip
Scheidsrechter: Nijhuis