Rutten: ''We kunnen dan wel een hele grote stap zetten''

Feyenoord wil zondag een definitief gat slaan met AZ in de strijd om de derde plaats in de Eredivisie, die recht geeft op directe plaatsing voor Europees voetbal. "Als we winnen, gaat het me te ver te zeggen dat we de strijd om plek drie hebben beslist", zegt trainer Fred Rutten, "maar we kunnen dan wel een hele grote stap zetten."

Feyenoord deze week twee keer besloten in aanloop naar het duel met AZ, dat nu vier punten achterstand heeft op de Rotterdammers. "Doordat we een groot aantal spelers hebben moeten missen vanwege interlandverplichtingen', zegt de coach tegenover Voetbal International. "Nu we iedereen eindelijk aan boord hadden, wilden we ons gewoon in alle rust voorbereiden op AZ. Ik kan me voorstellen dat mensen dat overdreven vinden, maar ik ben professional en zo handel ik ook. "

De kracht van AZ is volgens de trainer van Feyenoord de teamgeest. "In de wedstrijden die ik van ze heb gezien, herkende ik drive en teamgeest. Ik zag nooit teleurstelling in de ploeg. AZ is sterk, al spelen ze zondag tegen het grote Feyenoord. En dat zijn toch andere wedstrijden."