Cruz: ''De Coolsingel, dat raakt je tot in je diepste vezels''

Met Julio Ricardo Cruz veroverde Feyenoord in 1999 de laatste landstitel uit de clubgeschiedenis. De 'tuinman' heeft het voetbal echter achter zich gelaten om zich te concentreren op een carrière in de politiek. Cruz wil burgemeester worden in het district waarin hij opgroeide. ''Ik heb mijn afkomst nooit verloochend.''

Naast zijn afkomst koestert Cruz zijn verleden ook. Zijn verleden bij Feyenoord. De naam Norma, de Braziliaanse die voor de spelersmaaltijden in De Kuip zorgde, valt. ''Onlangs hadden we contact en borrelden alle herinneringen aan Rotterdam weer op'', vertelt de oud-spits in het Algemeen Dagblad. ''De jaren vliegen voorbij, maar Feyenoord vergeet je niet.''

''Als ik morgen het vliegtuig neem naar Rotterdam, word ik er zeker met open armen ontvangen'', aldus de inmiddels 40-jarige Argentijn. Toch maakte hij niet meteen indruk. ''Mijn eerste seizoen was niet geslaagd, het tweede jaar kon ik eindelijk de hoge verwachtingen inlossen. Tegen een mindere tegenstander kon ik ongelofelijk slecht zijn, maar voor een topwedstrijd had ik geen motivatie nodig.''

Cruz kan zijn befaamde treffers in de Champions League nog oprakelen. Marseille en Juventus, avonden die Feyenoord-supporters nooit meer zullen vergeten. Net als het kampioensfeest. ''Ik was zo moe tijdens de titelviering, overstelpt door emoties. 250.000 mensen die uit hun dak gaan op de Coolsingel, dat raakt je als Feyenoord-speler tot in je diepste vezels.''