Botteghin zegt sorry: 'Ik dacht dat ik zijn gezicht had gebroken'

Eric Botteghin is geschrokken van zijn actie waarbij hij met zijn voetbalschoen doelman Kenneth Vermeer vol in gezicht raakte terwijl de keeper de bal klemvest had. ''Ik dacht, oh mijn God, ik heb zijn gezicht gebroken'', vertelt de verdediger van FC Groningen in De Telegraaf, die in de krant zijn excuses aanbiedt.

''Het is nooit mijn bedoeling geweest om hem vol in het gezicht te raken. Ik dacht één seconde dat de bal van Vermeer terug zou komen in mijn richting en schopte al naar voren'', legt hij uit. ''Maar Vermeer hield de bal klemvast en ik raakte hem op zijn hoofd.''

Rood, schreeuwden veel mensen vanachter hun televisie. ''Voor de mensen zag het er rot uit. Ik schrok ook van mijzelf, mijn voet was al in voorwaartse richting toen ik ’m niet meer terug kon trekken. Ik zweer het, ik ben niet zo’n figuur die als een idioot doorhaalt. Kijk alleen maar naar mijn statistieken van het afgelopen seizoen. Ik heb alles gespeeld, niet een duelletje schorsing gehad.''

Botteghin wilde meteen kijken hoe het met Vermeer ging, al werd hij meteen weggeduwd door een boze Colin-Kazim Richards. ''Ja, hij bloedde dus wel. Maar hij accepteerde mijn excuses, dat vond ik fijn. Dat de spelers van Feyenoord boos op mij waren, begrijp ik. Dat Kazim-Richards mij greep snapte ik ook. Maar ik hoop dat ze er geen ‘bad feelings’ aan overhouden. Het spijt me erg.''