Sleegers werkt aan fysiek: 'Ben sterker geworden'

Joey Sleegers kon woensdagavond na afloop van de vriendschappelijke ontmoeting met FC Emmen (0-2) rekenen op de complimenten van zijn trainer. Fred Rutten was te spreken over de prestatie van de aanvallende middenvelder, die zelf ook met een goed gevoel terugkeek op de vijfde wedstrijd van deze voorbereiding. ‘Dit waren mijn eerste negentig minuten in Feyenoord 1. Dat voelt heel goed.’

Het goede gevoel van Sleegers was met name gebaseerd op de inbreng die hij in de JenS Vesting in balbezit had gehad. ‘Vanuit mijn positie kwam ik veel aan de bal en kon ik vaak mijn medespelers bereiken. Ik was balvast. Het liefst had ik als aanvallende middenvelder vaker de spitsen in stelling gebracht, maar helaas ging door het stroeve veld vaak de snelheid uit de aanval. Toch kijk ik al met al tevreden terug op deze avond.’

Dat Sleegers tot dusver sowieso te spreken is over de huidige voorbereiding, is niet los te zien van de komst van trainer Fred Rutten. ‘Hij is een coach die veel persoonlijke aandacht geeft aan spelers en ook aan mij’, vertelde de jonge middenvelder. ‘Daar put ik veel vertrouwen uit.’

Voor Sleegers is dit zijn tweede seizoen bij de eerste selectie van Feyenoord, nadat hij vorig seizoen voor het eerst vast aansloot vanuit de A-junioren. ‘Vorig seizoen heb ik nog niet mijn debuut mogen maken, maar ik heb het wel als een heel leerzaam jaar ervaren. Ik ben bijvoorbeeld veel sterker geworden dan een jaar geleden, dat voelde ik ook vandaag weer. Toen was één helft tegen FC Dordrecht al pittig, terwijl ik vandaag in de laatste minuten nog vol kon gaan. Dat ik nu al langer dan een jaar deel uitmaak van het eerste elftal, is iets waar ik in alle opzichten dus zeker de vruchten van pluk.’