\'Als dat ons lukt, schaal ik die prestatie hoger in dan vorig jaar\'

Koeman was duidelijk na het gelijkspel tegen RKC Waalwijk. 'We moeten de titel uit ons hoofd zetten. De belangrijkste reden: ‘Dat we niet consistent genoeg zijn geweest. We waren er niet aan toe kampioen te worden, zo reëel moet je zijn. Als je achttien keer wint en vijftien zegens kwamen tot stand met één doelpunt verschil, kost dat bovendien kracht.

'Er is veel gebeurd, op een gegeven moment had ik zeven jongens bij Oranje; we werden titelkandidaat, wat ook weer voor druk zorgt', vervolgt Koeman. 'Dus alles bij elkaar vind ik het niet zo verwonderlijk dat we een beetje vermoeid ogen.'

Hét grote doel in Rotterdam-Zuid is nu de tweede plaats, die recht geeft op deelname aan de voorronde van de Champions League. 'Als dat ons lukt, schaal ik die prestatie hoger in dan vorig jaar. Vergeet niet dat we belangrijke spelers zijn kwijtgeraakt en dat we er toch in zijn geslaagd wederom bovenin mee te spelen.'

Koeman vervolgt ‘Ik vind dat een compliment waard. Je hebt geen miljoenen nodig om te kunnen presteren, al besef ik ook dat je niet ieder jaar de garantie hebt dat je bepalende spelers zomaar even vervangt.’

Komende zomer ziet de trainer weer bepalende spelers vertrekken, onder wie zeer waarschijnlijk de internationals Clasie en Martins Indi. Koeman wisselde het duo tegen RKC Waalwijk en is niet tevreden. ‘Maar ze blijven natuurlijk wel international en heel talentvol. Als zij gaan, leveren we kwaliteit in, dat is duidelijk en zal het moeite kosten die opengevalle posities in te vullen.’

Veel geld om te investeren is er ook dit jaar niet. ‘Feyenoord heeft een portemonnee die niet zo dik is als bij andere clubs. Dat maakt het niet altijd makkelijk, maar mij hoor je er niet over. Vorig jaar zag ik er een uitdaging in te presteren met een team dat bepalende spelers kwijtraakte. Die uitdaging zal volgend seizoen net zo groot zijn en nog steeds haal ik daaruit genoeg plezier.’