Schaken: \'Vilhena laat zich niet gek maken\'

Ruben Schaken (30) vormt samen met Joris Mathijsen (32) de oude garde van Feyenoord bij Oranje. De dertigers van de Rotterdammers komen in Noordwijk liefst vijf jonge teamgenoten tegen. Daryl Janmaat (23), Stefan de Vrij (21), Bruno Martins Indi (21), Jordy Clasie (21) en Tonny Vilhena (18) vergezellen de ervaren mannen. Schaken geniet van de jonge talenten die het Nederlands elftal langzaam overnemen. NUsport sprak de Amsterdammer bij de entree van Hotel Huis ter Duin.

Was het verrassend dat je opgeroepen werd nu een paar grote namen terugkeren?
"Niet echt verrassend, maar je gaat er niet van uit. Ik weet dat ik lekker bezig ben, dan is de kans aanwezig dat je opgeroepen wordt. Het gaat de laatste weken hartstikke goed. Ik heb veel assists gegeven en tegen PSV een belangrijke goal gemaakt. De vorm zit er weer in na een lange blessure."

Je beschouwt jezelf vaak als mentor van de jonge Feyenoorders. Doet het je goed dat jullie hier met zijn zevenen zijn?
"Dat is leuk om te zien. Die jongens doen het natuurlijk allemaal zelf, dat zijn grote talenten in Nederland. Dan is het een heel mooi gegeven dat je hier met zeven man vertegenwoordigd bent."

Heb je ze advies gegeven?
"Ik heb met Tonny wel gesproken natuurlijk. Dit is het grote Nederlands elftal. Maar goed, Tonny kan daar goed mee omgaan. Die mag het nu laten zien."

Hij lijkt heel relaxed.
"Dat is Tonny hè, ook toen hij bij het eerste kwam was hij heel rustig. Maar op het veld schuwt hij geen duel en gaat hij er volle bak voor. Zijn karakter is een extra kwaliteit. Hij laat zich niet gek maken. Dat heb je hier natuurlijk nodig. Ik moet er niet aan denken dat ik hier als achttienjarig jongetje binnen was komen lopen. Dan stond ik hier met knikkende knieën. Dat heeft hij niet en dat is natuurlijk fantastisch."

Wat is de belangrijkste raad die je hem hebt gegeven?
"Hij moet gewoon zichzelf zijn, doen waar hij goed in is. Dat heeft hij ook van zijn vader gehoord, dus dat advies neemt hij denk ik wel mee."

Geeft dit Feyenoord een boost?
"Het is extreem, maar dat maakt het niet anders. Het is leuk dat je elkaar kent en dat je hier mag zijn. Maar Feyenoord is nu even niet aan de orde. We moeten ons met het Nederlands elftal kwalificeren. De belangen zijn groot en dat besef is er bij iedereen. We moeten het maar laten zien."

Wat verwacht je van Estland en Roemenië?
"Twee landen die toch wel lastig zijn. Op papier moet Estland kunnen, maar papier beweegt niet, zeg ik altijd. Je moet het nog wel doen. We hebben hier een goede groep, fantastische spelers. Ik ga er wel van uit dat dat goed komt."

Was het vreemd om met teamgenoot Jean-Paul Boëtius te concurreren voor deze plek?
"Dat hebben we helemaal niet op die manier bekeken. Boëtius is linksbuiten en ik rechtsbuiten, maar we zijn inderdaad allebei vleugelspelers. We zijn heel hecht, hij is ook een maatje van me. Het was niet echt een concurrentiestrijd."

Je hebt hem niet even getreiterd dat jij er wel bij zit.
"Nee, integendeel. Ik heb juist gezegd dat hij rustig moet blijven. Hij is achttien jaar. Dat Boëtius zich hier gaat melden, gaat niet lang meer duren denk ik."