\'Misschien komt die dag eerder dan iedereen denkt’

Ooit stonden ze samen in Feyenoord 1, nu geven ze leiding aan de club die voor het eerst sinds 1999 kampioen kan worden: Ronald Koeman en zijn luitenanten Giovanni van Bronckhorst (38) en Jean-Paul van Gasten (40). De twee assistenten over het vak. ‘Winnen én ontwikkelen, dat wij als staf dát voor elkaar hebben gekregen, is iets om trots op te zijn.’

Achter die schitterende goal van Jean-Paul Boëtius, vorige week tegen AZ, zit bijvoorbeeld een heel verhaal.
Van Gastel: ‘Tijdens het trainingskamp in Marbella hebben we met alle spelers individuele gesprekken gevoerd, over wat goed gaat en wat beter kan en moet. Wij als staf hebben ze gevraagd: wat heb jij nou nodig om goed te functioneren. Graziano Pellè, wat ouder dan de rest en in Italië geschoold, vond de beweging om hem heen, van het middenveld en de buitenspelers beter moest. Hij gaf ook aan hoe hij het wilde hebben. Wij zijn daarmee aan de slag gegaan. Dat is volgens mij de essentie van het trainersvak: spelers zo laten renderen dat de andere jongens óók weer beter worden ’

Van Bronckhorst: ‘Vorig jaar hadden we Karim El Ahmadi. Fantastische voetballer, maar maakte nooit een goal. Wij vroegen aan hem hoe dat nou kon. “Ïk kan niet zo goed schieten van afstand”, zei hij. Nou, wij aan de slag en prompt scoort hij uit bij NAC Breda door een schitterend afstandsschot. Als zo’n speler dan die goal met ons komt vieren, is dat geweldig. Dan levert wat je doet resultaat op’

Volgens hoofd opleiding Stanley Brad weten jullie als ex-internationals en spelers van de club ‘hoe zwaar het Feyenoord-shirt weegt’. Wat bedoelt hij daarmee?
Van Gastel: ‘Dat je als voetballer in De Kuip moet kunnen spelen. Daarom zeg ik: als jeugdspelers de opleiding hebben overleefd, overleven ze ook De Kuip.’
Van Bronckhorst: ‘Je ziet de jongens die van buitenaf zijn gekomen er meer moeite mee hebben. Die moeten wennen aan de club, het stadion en de druk. De jonge gasten uit de opleiding stappen het veld op en spelen gewoon hun wedstrijdje, zoals Boëtius debuteerde tegen Ajax.’
Van Gastel: ’Omdat hij al honderd keer tegen Ajax had gespeeld. Of je nu zeven jaar bent, of 25, die wedstrijden liggen altijd onder een vergrootglas, die moet je winnen. Wij als trainers, ook bij Ajax, benaderen die wedstrijdjes, zeker in de jeugd, op een normale manier, maar alles en iedereen eromheen, bij Feyenoord en Ajax, verwacht gewoon dat je wint. En dan ben je zeven of acht of negen jaar, de druk is er dan al, hè’

Jullie verlengen je contract met respectievelijk een en twee jaar. Is het daarna tijd om op eigen benen te staan?
Van Bronckhorst: ‘Nu zeg ik: ja, ooit wil ik als hoofdcoach mijn eigen elftal trainen, maar ik plak er bewust geen datum op. Ik ben net begonnen, leer veel van Ronald, voel me happy in deze rol.’
Van Gastel: ‘Natuurlijk wil ik ooit hoofdtrainer worden van Feyenoord, maar net zoals Gio heb ik geen tijd en datum in mijn hoofd. Ik leer veel en ik kan als assistent prima mijn ei kwijt. Uitdagingen genoeg. Ooit zei ik dat ik als trainer van Feyenoord op de Coolsingel wilde staan als kampioen met een elftal spelers dat de club grotendeels zelf heeft opgeleid. Misschien komt die dag eerder dan iedereen denkt.’