Mathijsen: \'Ik hoop mijn waarde te bewijzen\'

De toekomstige centrumverdedigers van Oranje, Bruno Martins Indi en Stefan de Vrij, speelden al in De Kuip. Toch besloot Feyenoord afgelopen zomer Joris Mathijsen (32) voor drie jaar te conracteren. Hij is het voorbeeld van iemand die met meer karakter dan talent de top haalde. Zijn avontuur in Rotterdam is tot nu toe nog niet gelopen zoals gehoopt. 'Ik ben mede door een hamstringblessure nog niet echt van waarde geweest. Maar nu ben ik fit, dus ik hoop nu een serie wedstrijden te kunnen spelen en mijn waarde te bewijzen,' zegt Mathijsen.

Volgens Mathijsen zit ondanks enkele blessures de sleet er nog niet bij hem op. 'Het is absoluut toeval. Ik heb tegen het eind van vorig seizoen alleen maar getraind. Tijdens een van die trainingen kreeg ik een knie in mijn rug, daaruit is die latere hamstringblessure bij Oranje ontstaan. Bij Feyenoord voelde ik me goed, maar ging het opeens, pats, mis tegen PSV. Wéér een verrekking, maar ook weer géén grote schade. Dus uiteindelijk is het toeval,' vervolgt de international in de papieren versie van Voetbal International.

Op de vraag of Mathijsen als hij technisch directeur was geweest van Feyenoord een speler van 32 een driejarig contract zou geven, is hij duidelijk. 'Wel als ik hem goed zou kennen en zou weten dat hij een echte prof is die alles voor zijn vak overheeft. Nou, Feyenoord en dan met name Martin van Geel, kennen mij goed. Hij en trainer Ronald Koeman wilden dat ik kwam. Dát is voor mij belangrijk, niet wat jan en alleman ervan vindt. Deze ploeg kan toch wel wat ervaring gebruiken, lijkt mij.'

'De Vrij, Martins Indi en Kongolo hebben dat nog niet zo veel als ik. Feyenoord vond dat ik hier nodig was, da's meteen mijn voldoening. Ik ging ooit van WIllem II naar AZ, van AZ naar HSV, daarna naar Málaga en Feyenoord. En steeds wilden al die clubs mij graag hebben, elke keer werd mijn komst breed gedragen. Zoals alle bondscoaches sinds Marco van Basten mij hebben opgesteld. Die waardering, van kenners, trainers en technisch directeuren, doet mij ontzettend veel, want dat is waardering die telt.'

Málaga speelt Champions League en Mathijsen kon blijven in Spanje. 'Feyenoord had daarin ook kúnnen spelen. Doodzonde dat we ons daarvoor niet plaatsen, voor de ontwikkeling van de spelers was het ideaal geweest. Ik geef toe: qua voebal is Spanje het beloofde land. Maar het reizen, het vliegen, de trainingskampen, uiteindelijk heb je er genoeg van. Met gebrek aan ambitie heeft dat niks te maken, want die is onveranderd groot gebleven. Ik ben naar Rotterdam gekomen om met Feyenoord iets te winnen.'

Momenteel krijgen Martins Indi en De Vrij de voorkeur boven Mathijsen in Oranje. 'Dat zegt wat over Feyenoords kwaliteit, want in De Kuip spelen we normaal gesproken wél samen. Dan heb je een prima defensie. Ik moet zorgen dat de bondscoach uiteindelijk niet om mij heen kan. De enige die daarvoor kan zorgen, ben ikzelf. Mijn doelstelling is er over twee jaar tijdens het WK in Brazilië weer bij te zijn. Dan ben ik net een maand 34 en kan ik zeker nog mee. André Ooijer werd in Zuid-Afrika 36. Er is altijd nog wel een rol voor mij weggelegd. Ik voel me fit en goed genoeg voor nóg een WK. Brazilië is een reëel doel.'

Bron: Voetbal International - Tekst: Martijn Krabbendam