Gelovige Fernandez: \'Ik ben gegroeid\'

Als Feyenoord geen nieuwe (goedkope) spits vindt, is Guyon Fernandez de aanvalsleider die John Guidetti moet doen vergeten. Hij vraagt daarvoor steun van Jezus, de Heilige Maagd Maria en zijn overleden vader.

Kluisje
Vlak voor elke thuiswedstrijd draait Guyon Fernandez zich in de kleedkamer altijd even om naar zijn kluisje. Daarin staat een foto van zijn vader die vijf jaar gleden overleed aan de gevolgen van een nierziekte en afbeeldingen van de Heilige Maagd Maria en haar zoon Jezus. ,,Dan bid ik en vraag ik of Zij mij kracht willen geven en ervoor willen zorgen dat ik niet geblesseerd raak. Het geeft mij het gevoel dat ik klaar ben voor de wedstrijd, dat ik niet bang hoeft te zijn voor dingen die eventueel zouden kunnen gebeuren. Dit maakt mij sterker en bewuster van waar ik mee bezig ben.’’

Kerk
De 26-jarige spits van Feyenoord is opgegroeid met de kerk en heeft dat nooit losgelaten. „Maar voordat mijn vader overleed, hield ik het bij korte gebeden, daarna ben ik dat uitgebreider gaan doen”, zegt Fernandez, die voor en na elke wedstrijd het graf van zijn vader bezoekt. Als hij op zondag om 14.30 uur moet spelen, rijdt de Hagenaar op de wedstrijddag naar de begraafplaats in de buurt van Kijkduin, soms gaat hij een dag voor het duel al langs.

Vader
„Mijn vader was degene met wie ik alles op voetbalgebied besprak. Nu doe ik dat dus nog steeds, alleen zie ik hem niet meer. Vóór een wedstrijd vraag ik kracht aan hem en een dag na het duel ga ik naar zijn graf om verslag te doen. Wat er goed ging en minder goed, dat soort dingen. Er hangt tegenwoordig zo’n machine met kaarsen en aanstekers, dus dan brand ik er eentje voor hem en vraag ik om kracht.”

Verlies
Fernandez heeft het lange tijd erg moeilijk gehad met het verlies. Vooral op belangrijke momenten kon hij het bijna niet verdragen dat zijn vader er niet meer bij kon zijn. Bijvoorbeeld toen de aanvaller dankzij zijn late treffer met Excelsior promoveerde naar de Eredivisie en toen hij zijn contract bij Feyenoord tekende. Tegenwoordig heeft hij zich erbij neergelegd. „Toen ik tegen ADO Den Haag scoorde, vond ik het nog wel jammer dat hij niet op de tribune zat, maar ik heb nu het gevoel dat hij het toch wel ziet.”

Graf
Ook in mindere periode vindt Fernandez rust en steun bij het graf van zijn vader. Vorig seizoen miste hij elf wedstrijden door schorsingen vanwege het slaan van NEC’er Rens van Eijden en het uitdelen van een kopstoot aan PSV’er Marcelo. „Na die momenten was het best lastig om naar de begraafplaats te gaan, omdat ik weet hoe hij vroeger op dat soort zaken reageerde”, zegt hij met een glimlach. „Als hij nog had geleefd, zou hij in de auto terug naar huis niet veel tegen me hebben gezegd. Dan zou hij me pas na een uur ofzo de les lezen. Vandaar dat ik met een gevoel van schaamte naar zijn graf ging.”

Fout
Hij vond er ook een verklaring voor het feit dat hij tweemaal in een seizoen dezelfde fout beging, ondanks dat hij na de eerste maal had beloofd niet nog een keer over de schreef te gaan. „Tegen PSV mocht ik spelen omdat John Guidetti er niet bij was en toen wilde ik er alles aan doen om te scoren en belangrijk te zijn voor het team. Daar moet dan alles voor wijken. De ene keer pakt dat beter uit dan de andere keer, maar ik had mijn team natuurlijk niet moeten benadelen en in de steek moeten laten.”

Dé spits
Als er naar wordt gevraagd, doet Fernandez desnoods nog tienduizend keer zijn verhaal over de twee schorsingen. Maar liever richt hij zich op het nieuwe seizoen. De ex-speler van ADO Den Haag en Excelsior is nu immers dé spits van Feyenoord. Ondanks de terugkeer van Guidetti naar Manchester City zegt trainer Ronald Koeman genoeg vertrouwen te hebben in de spelers die hij nu tot zijn beschikking heeft. Er hoeft dus niet per se een nieuwe centrumaanvaller aangetrokken te worden.

Held
Dus krijgt Fernandez de erfenis van de tot een held uitgegroeide Zweed op zijn schouders. „Daar denk ik niet aan. De trainer zei vandaag na de training nog dat het leuk en aardig is wat er vorig seizoen allemaal is gebeurd en dat we tweede zijn geworden. Maar nu begint iedereen weer op nul, alle spelers moeten zich opnieuw bewijzen. Ik ga ervoor zorgen dat ik alles ga spelen. Vorig seizoen was mijn eerste jaar bij Feyenoord en moest ik nog wennen aan het hogere niveau en de grootheid van de club. Maar ik ben met een enorme voorsprong ten opzichte van vorig seizoen aan deze voorbereiding begonnen. Dat merkte ik tijdens de eerste training waarop Ron Vlaar weer voor het eerst meedeed. Vorig jaar raakte ik nog wel eens uit balans of leed ik balverlies als ik werd aangespeeld met een man in mijn rug. Nu pakte Ron me stevig aan, maar was ik niet van de bal af te krijgen. Wat dat betreft ben ik gegroeid. Desalniettemin zullen met z’n allen een stapje harder moeten lopen, want nu houdt iedereen weer rekening met Feyenoord.”

Eind deze maand wacht de eerste klus in de voorronde van de Champions League. Papa Fernandez zal ongetwijfeld trots zijn.