Ron Vlaar: 'We kunnen tweede worden'

Feyenoord jaagt zondag met aanvoerder Ron Vlaar op de tweede plaats in de eredivisie tegen de club waar het voor de 27-jarige verdediger begon: AZ.

Met wat voor perspectief gaan jullie de komende wedstrijd in?
Ik denk dat we dat vooral met vertrouwen doen en dat vertrouwen moeten we ook uitstralen.

Waarop is dat vertrouwen gestoeld, op een goede thuisreeks?
Sowieso op een goede reeks. We geven weinig weg en winnen onze wedstrijden gemakkelijk. We zijn gewoon goed bezig.

Lange tijd hoorde je dat deze ploeg nog niet zo ver was om voor de titel mee te strijden. Wanneer kreeg jij het gevoel dat het misschien wel zo was?
Nou, bij mij was dat gevoel er al een tijdje hoor. Ik moet ook zeggen, laat ze maar lullen. Wij wisten zelf dondersgoed waar we mee bezig waren. Waar dat dan toe zou leiden, dat zie je dan wel weer.

Waarin zit dan het verschil met vorig jaar toen jullie je zelfs niet wisten te plaatsen voor de play-offs voor Europees voetbal?
Dit jaar winnen we onze wedstrijden veel gemakkelijker. Alles staat of valt met vertrouwen. Doordat je wint krijg je ook meer vertrouwen. De spelers hebben zich ontwikkeld en als team zijn we zeker ook gegroeid.

Was er een moment dat jullie je realiseerden dat de titelambities wellicht de kast in moesten?
Dat was toen wij gelijk speelden bij Roda JC en Ajax won bij Heerenveen. Toen was het wel gedaan. Dat was jammer, maar ik vond tot dat moment wel dat we daarin moesten geloven. We stonden er zo dicht bij, op vier punten, soms op twee. Dan moet je ook het hoogste nastreven, proberen of er nog meer in zit.

Jij sprak die titelambities ook openlijk uit.
Ik wilde dat ook uitspreken. Ik geloofde daarin, net zoals ik er nu in geloof dat we tweede kunnen worden.

Kwam het hard aan, na dat gelijkspel?
Natuurlijk was er teleurstelling. Op zich was die 0-0 niet eens zo slecht, maar we hadden voor de titelrace gewoon moeten winnen. Maar je moet meteen weer verder met de volgende wedstrijd en zorgen dat je die wint.

Nu komt zondag AZ naar de Kuip, lange tijd de koploper. Weet je nog wanneer jullie hier voor het laatst verloren hebben?
Euh... tegen NEC, dat was nog voor de winterstop (inderdaad op 5 november 2011, red). We zijn heel stabiel geworden, na die nederlaag tegen VVV ook in uitwedstrijden trouwens. Maar thuis met het publiek erachter geeft dat toch nog wat extra’s.

Jullie hebben alle grote clubs hier verslagen. Ook dat moet een lekker gevoel zijn.
Nou als je Heerenveen meetelt niet, want daar hebben we gelijk tegen gespeeld. Maar Ajax, PSV en FC Twente, dat klopt. Dat zegt denk ik ook wel wat over de ploeg, maar ook over dat het tactisch goed klopte en daar zijn de trainers verantwoordelijk voor.

Staat de ploeg in die wedstrijden meer op scherp?
Ik vind dat je het iedere wedstrijd moet kunnen brengen. Vorig jaar was een moeizaam seizoen, maar dit seizoen winnen we ook de andere wedstrijden overtuigender.

Zondag ontbreekt John Guidetti bij jullie. Een aderlating?
Natuurlijk is het jammer dat John er niet bij is, maar de ploeg is volwassener geworden. We zijn daar nu niet eens zo mee bezig als eerder in het seizoen, zo rond de winterstop, toen John heel veel scoorde.