Clasie: 'Nooit twijfels gehad'

Na het afhaken van de geblesseerde Ricky van Haaren en het afstaan van Karim El Ahmadi aan Marokko is trainer Ronald Koeman in een klap twee middenvelders kwijt tot medio februari.

Met Jordie Clasie, de grootste revelatie van dit seizoen, mag nu niets gebeuren. De meest agressieve balafpakker op het middenveld van Feyenoord is door het wegvallen van twee spelers in dezelfde linie belangrijker dan ooit. Het 20-jarige talent voelt in Spanje aan dat hij net op een punt is gekomen dat hij het fysiek allemaal beter aankan. Zijn ontwikkeling is dit seizoen sensationeel, maar Koeman zag dat Clasie soms moest knokken om de eindstreep te halen in wedstrijden.

Aan de boorden van de Middellandse Zee, waar het zwembad van het hotel door het grauwe weer wordt gemeden door de spelers van Feyenoord, beaamt Clasie dat hij een flinke sprong heeft gemaakt en steeds sterker wordt. „Maar dat is eigenlijk altijd zo gegaan bij mij. Iedereen had achter mijn rug een mening over me en voorspelde dat een profloopbaan niet voor mij was weggelegd. In de jeugdopleiding wilden sommigen mij zelfs wegsturen”, zegt de inwoner van Haarlem.

Stanley Brard, destijds net binnen bij de Feyenoord Academy, wierp zich op als fan van Clasie. De oud-prof eiste dat de speler ondanks zijn geringe lengte bij Feyenoord bleef. Clasie: „Hij zag het wel in mij zitten en zelf had ik ook geen twijfels. Nooit gehad ook. Ik heb heel mijn jeugd alleen of met mijn vader tussen Haarlem en Rotterdam gependeld om in De Kuip profvoetballer te worden. Dat is gelukt en daar zijn we samen, mijn vader, mijn broer en ik, trots op.”