De leider in Vlaar moet nu opstaan

Toen Ronald Koeman nog trainer van PSV was, zag hij op een dag hoe Ibrahim Afellay van het ene op het andere moment medespeler Michael Reiziger begon uit te kafferen, omdat die hem de bal niet had toegespeeld. Grote ogen op trainingscomplex De Herdgang. Hoe durfde de twintigjarige jongen uit de eigen jeugd die nog zo veel te bewijzen had zo tekeer te gaan tegen een 72-voudig international die met Ajax en FC Barcelona bijna alles had gewonnen wat er te winnen valt?

In zijn karakteristieke pose met de armen over elkaar keek Koeman toe naar het schouwspel dat zich op dat moment voor zijn ogen ontrolde.

Aanvoerder Phillip Cocu beende op Afellay af, pakte het talent en plein public aan en wreef hem onder de neus dat wat hij had gedaan not done was. "Dit doen we nooit meer", foeterde Cocu en Afellay boog letterlijk het hoofd. Later dat seizoen (2006/2007) werd PSV kampioen.

Hiërarchie

Koeman haalde de anekdote woensdag aan tijdens een onderonsje met de pers, om duidelijk te maken waar het bij Feyenoord aan ontbreekt: zelfcorrigerend vermogen, een sfeer waarin iedereen elkaar de waarheid durft te vertellen en een natuurlijke hiërarchie. Wat dat betreft verbloemt de vierde plaats en het doelsaldo van +11 van zijn huidige team op dit moment veel.

Feyenoord begon dit seizoen weliswaar aardig tot goed, maar de laatste weken vervielen de Rotterdammers overduidelijk in oude fouten. Thuis tegen ADO Den Haag verloren ze onnodig met 3-0 en ook thuis tegen VVV-Venlo ging er veel mis, ondanks de 4-0 zege.

In beide duels was er bij Feyenoord niemand die elkaar op individuele slordigheden wees en niemand die medespelers tot de orde riep als ze uit positie liepen.

Gevolg: in tegenstelling tot in voorgaande wedstrijden was de veldbezetting van Feyenoord niet in orde. VVV had niet de kwaliteit om daarvan te profiteren, ADO wel.

En aangezien Ajax veel meer kwaliteiten heeft dan de Hagenaars, is het even logisch als begrijpelijk dat Koeman zijn elftal in aanloop naar de Klassieker van zondag in de Arena op scherp zette door de vinger op de zere plek te leggen. “We hebben geen speler die in het veld loopt om medespelers te begeleiden en corrigeren.”

Jan van Halst

Niet voor niets zou Koeman graag een ervaren leiderstype aan zijn Feyenoord-selectie toevoegen. Als trainer van Ajax haalde hij ooit Jan van Halst uit kleedkamer 2.

“Niet omdat ik hem nou zo fantastisch vond voetballen, maar omdat hij in staat was om de Van der Vaarts en Sneijders van die tijd aan te geven wat er van ze werd gevraagd. Dat soort types heeft ook dit elftal nodig.”

Omdat er tot komende zomer echter (nog) geen geld is voor versterkingen, zal iemand binnen het huidige Feyenoord-elftal de handschoen moeten oppakken. Met zijn postuur, ervaring en verbale capaciteiten lijkt Ron Vlaar daarvoor de enige geschikte kandidaat.

De aanvoerder is de laatste weken op het veld echter vooral druk met zichzelf. Vlaar leed tegen ADO en VVV vaak onnodig balverlies door met de bal te gaan lopen en kwam verdedigend een aantal keren in de problemen doordat hij en/of zijn teamgenoten verkeerd doordekten. Het zal aan zijn zelfvertrouwen hebben geknaagd.

Misschien corrigeerde Vlaar zijn medespelers dáárom niet toen het moest. Misschien wees hij linksbuiten Diego Biseswar dáárom niet terecht toen die overal op het veld liep behalve op de plek waar hij hoorde te staan.

Misschien corrigeerde hij Jerson Cabral dáárom niet toen die zijn dribbelacties te ver doorvoerde. En misschien gaf hij dáárom niet aan dat er een verdediger moest doorschuiven toen VVV met tien man was komen te staan.

Of Vlaar ontbeerde gewoonweg het inzicht, het gif of het lef om dat allemaal te doen, dat kan natuurlijk ook.

Verantwoordelijkheid

Hoe het ook zij, van Vlaar mag méér worden verwacht dan wat hij de laatste weken heeft laten zien. De leider in hem moet nu opstaan. Door namens de groep het vertrouwen in trainer Mario Been op te zeggen, nam de captain in juni zijn verantwoordelijkheid.

Wil hij met Feyenoord een goed resultaat boeken tegen Ajax, dan zal hij dat zondag opnieuw moeten doen. Want als hij de kar niet trekt, doet niemand het.