Jonathan de Guzman hekelt directie van Feyenoord

Jonathan de Guzman is het zat dat men vanuit Feyenoord blijft suggereren dat hij niet bij wilde tekenen bij de club. "Ik heb nooit een aanbieding gehad van Feyenoord. Mijn contract liep af en ze wilde niet met mij om tafel voor verlenging".

Op kamer 152 van het Bilderberg Hotel in Oosterbeek krijgen Jonathan de Guzman (23) en Gianni Zuiverloon (24) de komende dagen alle gelegenheid om herinneringen op te halen uit hun gezamenlijke, onbezorgde tijd in de Feyenoord-jeugd. Maar tussen alle grappen en grollen door zullen de kersverse en goedlachse ploeggenoten bij Real Mallorca ook serieuze gesprekken voeren. Een beter voorbeeld hoe Zuiverloon zijn carrière na een zwarte periode (op de bank of tribune bij West Bromwich Albion) een positieve wending kan geven, is er niet. Op het Spaanse eiland liet De Guzman alle knieblessureleed achter zich en werd hij de sensatie van afgelopen seizoen. „Respect voor ’Jono’ hoe hij het heeft opgepakt”, aldus Zuiverloon. „Dat is ook mijn streven.”

„Ik probeer Gianni bij de hand te nemen”, zegt de jongste van de twee. Een voordeel daarbij is dat de Nederlands-Canadese middenvelder met Filippijnse en Jamaicaanse roots normaal kan communiceren met de Nederlander. „Dat was in het begin wel anders”, lacht Zuiverloon, die vanaf zijn zesde bij Feyenoord speelde en De Guzman als twaalfjarige zag instromen in de jeugdopleiding. „Jonathan kwam uit Canada en sprak geen woord Nederlands, terwijl wij op de middelbare school net startten met Engelse les. We hadden ons eigen gebarentaaltje en eigenlijk alleen de muziek die ons een echte band gaf. We bleken dezelfde voorkeur te hebben – R&B, hiphop en reggae – en Jonathan had altijd de nieuwste nummers. Dat maakte hem populair. Zo is een mooie vriendschap ontstaan.”

Nieuwe start
En die komt nu goed van pas. „Ik weet precies hoe Gianni zich voelt. Dat hij een nieuwe start wil maken. Ik heb ook uit een dal moeten klimmen”, zegt De Guzman. „In 2009 kon ik naar Manchester City, maar precies op dat moment raakte ik geblesseerd aan mijn knie. Niks bijzonders, zo leek het. Ik onderging een kijkoperatie in mijn linkerknie. Nadat ik net fit was, liep ik een blessure op aan mijn rechterknie en moest er weer in het gewricht worden gekeken.”

De moed zakte de middenvelder in de schoenen. „Nadat ik was hersteld, ging het weer mis en vroeg ik me serieus af of het einde loopbaan zou zijn”, aldus De Guzman, die in de zomer van 2010 transfervrij De Kuip uitwandelde. „Dat wordt me nu door fans van Feyenoord verweten, maar ik heb nooit een aanbieding gehad om bij te tekenen. Sterker nog, ik ben anderhalve maand clubloos geweest. Totdat Mallorca me wilde.”

Fitter
Onder de Spaanse zon voetbalde hij de ellende van zich af. „Ik voel me fitter en sterker dan ooit”, lacht de in Toronto geboren ex-Feyenoorder, die genoot van alle positieve recensies. „Zoals ’Jono’ zich op Mallorca heeft herpakt, wil ik ook”, voegt Zuiverloon toe. Hoewel de Rotterdammer negen maanden ouder is dan De Guzman en in de Feyenoord-jeugd als voorbeeld diende, zijn de rollen nu omgedraaid. „Ik durf dit weer als tussenstap te zien”, zegt de Canadese Nederlander. „Ik niet”, haast zijn collega zich te zeggen. „Zo heb ik bij West Brom gedacht en daarmee zette ik mezelf te veel onder druk. Ik wil nu van wedstrijd tot wedstrijd kijken.”