Van Bronckhorst: 'Voetballende landen liggen ons goed'

Giovanni van Bronckhorst spreekt met respect over de Spanjaarden. "Ik vind ze echt goed. Het is een team dat eigenlijk alle facetten beheerst. Ze kunnen inzakken, druk zetten en er razendsnel uitkomen. Het positiespel is - net als bij ons - echter het grootste wapen. Soms kom je er niet aan te pas en lijkt het wel of ze met twaalf man spelen. Door het snelle combinatiespel en de voortdurende beweging is Spanje moeilijk te bespelen, maar ik denk dat het ons wel lukt. Het is een voetballend elftal en dat ligt ons wel", aldus de trainer in spe. "

Waarom wij winnen? Omdat we optimaal zijn voorbereid, fysiek en mentaal. We weten dat we gaan scoren en dat heeft ons een aantal keren over het dode punt heen geholpen. We stralen uit dat we niet kunnen verliezen. En dat voelen we ook echt zo", zegt Van Bronckhorst. Wie hem dit toernooi aan het werk ziet, vraagt zich af waarom hij in vredesnaam stopt met betaald voetbal. "Ik ben niet te verleiden", lacht de Feyenoorder. "Nee, ook niet als een club van het kaliber Chelsea zich meldt. Het is mooi geweest. En vergeet niet dat ik me op EK's en WK's áltijd goed heb gevoeld. Ik heb dan een voorbereiding van twee of drie weken gehad en dat vind ik prettig."

Dat de eindstrijd een confrontatie is met Spanje, maakt het voor Giovanni van Bronckhorst nóg specialer. De linksback droeg tussen 2003 en 2007 het shirt van FC Barcelona. "Ik heb nog steeds goed contact met Carles Puyol, Andres Iniesta en Xavi. Het hele toernooi zijn we eigenlijk al bezig elkaar via de telefoon succes te wensen. Het is nu mooi om mijn afscheid met elkaar te beleven."

Vooral met Puyol heeft Van Bronckhorst een bijzondere band. "We sliepen voor wedstrijden van Barcelona op dezelfde kamer en trokken ook in het gewone leven veel met elkaar op. Normaal is Carles een heel rustige jongen, maar in het veld gaat de knop om. Hij is een jongen die altijd alles geeft, zeg maar een 'Gladiator'. En dat straalt hij ook uit naar zijn medespelers. Xavi was bij Barça de gangmaker in de groep, maakte voortdurend opmerkingen, terwijl Andres juist weer heel stil is. Ik vind het voor die jongens echt leuk dat ze na het gewonnen EK nu ook de kans krijgen om wereldkampioen te worden. Maar mijn jongensdroom is nu iets belangrijker. Dus zullen ze genoegen moeten nemen met zilver", lacht hij.