De roots van Ron Vlaar

Kees Wijte heeft nog wel een foto van een huilende Ron Vlaar. In de E of in de F-junioren van Apollo ’68 uit Hoensbroek was dat en de tranen waren na een verliespartij. Toen al kon de verdediger van Feyenoord niet tegen zijn verlies. 'Toen al wilde Ron elk duel winnen, ook op de training.'

De voormalige jeugdtrainer van de club uit Hoensbroek in West-Friesland weet nog alles van de tijd dat Vlaar voor het eerst tegen een bal aan trapte. 'Ik houd namelijk alle doelpunten en doelpuntenmakers bij in een schriftje. Zo weet ik nog precies dat Ron in die tijd veel doelpunten maakte. Hij zat in een goede lichting, drie á vier andere spelers van zijn team waren ook heel goed. We werden vaak kampioen met grote uitslagen. Dat hij zo goed zou worden en het tot international zou schoppen, heb ik nooit kunnen vermoeden, maar toen al wilde hij zelfs op de training alles winnen. Overigens duurde het voor Ron nog even tot hij op voetbal mocht. Eerst moest hij van zijn ouders zijn zwemdiploma halen.'

Ambitieus bleek Vlaar ook door zijn keuze om het kleine Apollo te verruilen voor het grotere SVW uit Heerhugowaard. 'Dat is toch een club met meer mogelijkheden voor een speler met de kwaliteiten van Ron', zegt Wijte. 'Na een jaar werd hij toen gescout door AZ en daar heeft hij succesvol alle jeugdelftallen doorlopen.'

Regelmatig sms-contact
Zelfs nu nog heeft Wijte contact met zijn pupil van toen, die ook zijn buurjongen was. 'We sms’en nog regelmatig als Ron weer iets heeft gepresteerd op het veld. Hij zit nu in Oostenrijk met Oranje om te vechten voor een plaats in de WK-selectie. Daar heb ik nog geen contact met hem over gehad, wel heb ik hem gefeliciteerd met zijn uitverkiezing. Ik denk trouwens dat hij een goede kans maakt op de selectie. Volgens mij gaat het tussen hem en Ooijer.'

Ron is Ron gebleven, weet Wijte. 'Want laatst nog kwam hij bij mij op de koffie en dan praten we anderhalf uur lang over voetbal. En tijdens die zware blessures die hij in zijn loopbaan heeft gehad, hielden we ook contact. Ik heb altijd wel gedacht dat het goed met hem zou komen. Ik heb een blind vertrouwen in zijn mentaliteit.'

Afgelopen november was Vlaar bij de club waar voor hem alles begon: 'Hij heeft toen een training verzorgd voor de jeugd en in de kantine over zijn carrière verteld. Dat deed hij heel leuk, ik geloof dat het wel twee uur duurde.' De international is ook lid van de club van ’68, de supportersvereniging van Apollo ’68.