Geen Mr. P.J Houtman, gewoon Peet

Peter Houtman maakte talloze goals als voetballer. Nu wil hij ook als gemeenteraadslid in Spijkenisse scoren. ‘Die A4 moet er komen om de stad beter bereikbaar te maken.’

Peter Houtman kijkt indringend naar zijn hockeystick. Alsof het dáár aan ligt dat hij zojuist een bal niet wist te controleren. Vervolgens kijkt hij naar wat mensen langs de lijn. Hij lacht. De mensen lachen terug. Waar Houtman gaat, wordt namelijk altijd gelachen. Dus ook als hij op een hockeyveld in Spijkenisse staat.

Nee, de 52-jarige Houtman staat niet aan het begin van een hockeycarrière. Waarom hij dan toch met een stick rondloopt? Begin dit jaar vroeg ONS (Onafhankelijk Nieuw Spijkenisse) of hij bij de gemeenteraadsverkiezingen lijstduwer wilde worden.

Als oud-spits van onder meer Feyenoord en FC Groningen en achtvoudig international moest hij voor de nodige publiciteit zorgen. Houtman stemde ermee in, zoals oud-voetballers als Kees Kist en René Eijkelkamp dat elders in het land ook deden. Maar zij kwamen niet in de gemeenteraad terecht. Houtman wel.

353 voorkeurstemmen

En dat mag een verrassing heten, want het was nooit zijn intentie om politicus te worden. Kaarten om zichzelf te promoten gaf hij direct terug. Tot zijn grote verbazing kreeg hij vervolgens begin maart 353 voorkeurstemmen, ruim voldoende voor een plekje in de gemeenteraad.

Na een weekend bedenktijd besloot Houtman het toch te doen. ‘Ik wil ontdekken hoe het in z’n werk gaat. In de politiek komt er zoveel bij kijken, het lijkt me leuk om dat te ervaren. Voor je ontwikkeling als mens is dat interessant. Je wordt er altijd wijzer en completer van. Vandaar dat ik besloot de handschoen op te pakken.’

Houtman beseft goed dat hij die handschoen vanwege zijn naam kreeg aangereikt. Niet vanwege zijn revolutionaire standpunten of debattechnieken. In politiek was hij ook nooit bovenmatig geïnteresseerd. ‘Maar als ik het idee heb dat ik er voor Jan Joker zit, heeft het geen zin. Ik wil wel van toegevoegde waarde zijn. Dan kom je in mijn geval al snel uit bij sport en representatieve zaken.’

Semi-watervelden

Vandaar dat Houtman bij de opening van twee semi-watervelden bij Hockey Vereniging Spijkenisse aanwezig is. Na wat speeches spelen vier teams tegen elkaar en één team gaat er met de beker vandoor. Al snel wordt duidelijk dat Houtman zijn roeping niet heeft gemist. Dat beaamt hij ook: ‘Ik heb hier niets te zoeken, sta voor lul. Dat is me met sport niet eerder gebeurd. Maar goed, je bent nooit te oud om te leren.’

Dat zegt hij later ook als het over zijn politieke avontuur gaat. Al wil hij daarbij wel dicht bij zichzelf blijven. Met zaken als de komst van de A4-Zuid, een hot item in Spijkenisse, zal Houtman zich dan ook niet bezig houden. Maar hij heeft er wel een mening over. ‘Die moet er komen, als één van de oplossingen om Spijkenisse bereikbaarder te maken en een betere ontlasting van de stad te krijgen. Het hoeft nu maar even ergens mis te gaan en het staat hélemaal vast. Maar het zal nog wel wat jaartjes duren. Het heeft natuurlijk met heel veel geld te maken.’

Tegen dat probleem zal hij wel vaker aanlopen, want ook in Spijkenisse moet bezuinigd worden. Ronkende beloftes zijn er daarom niet bij. ‘Ik ben ook niet iemand met mooie praatjes die verder niets doet. Ik sta voor betrouwbaarheid, voor degelijkheid. Op mij kun je bouwen.’

Kouwe kak

De vraag is alleen hoe lang. Het is niet gezegd dat Houtman de ambtstermijn van vier jaar zal voltooien. Als zijn pas opgerichte bedrijfje Peter Houtman PR (presentaties, lezingen) een succes wordt, kan het zomaar gedaan zijn met zijn politieke carrière. ‘Daar heb ik duidelijke afspraken over gemaakt. Als ik er negen van de tien keer niet kan zijn, heeft het geen zin natuurlijk. Ik kon toevallig niet bij m’n eerste raadsvergadering zijn, omdat Feyenoord nog een tweede helft tegen Vitesse moest spelen en ik stadionspeaker ben in De Kuip. Maar verder: ik ben bij dit, bij dat, bij zus, bij zo. Op maandag komt ONS altijd samen, dan heb je de raad nog, het gaat maar door.’

Daarover gesproken, gaat Houtman in driedelig pak naar vergaderingen? ‘Soms ontkom je daar niet aan, maar het liefst kleed ik me lekker casual, draag ik een spijkerbroekie. Ik ga me niet anders voordoen dan ik ben. Ik ben gewoon Peet en zal altijd Peet blijven. Mr. P.J. Houtman? Hou alsjeblieft op. Mensen die me kennen, weten dat ik niet van kouwe kak houd.’

‘Peet, we moeten effe op de foto’, roept een partijgenoot plots. Wat blijkt? ONS heeft het minitoernooi gewonnen, mede dankzij een doelpunt van Houtman in de tweede wedstrijd. Het eerste succesje als gemeenteraadslid is een feit. Nu nog in de raadszaal.