Hartproblemen houden Sam Bennett voor komende tijd aan zijlijn: 'Kan alleen maar doen wat m'n lichaam toelaat'

Sam Bennett maakte ruimte voor Olav Kooij bij Decathlon CMA CGM en koos voor een vertrek naar Pinarello - Q36.5 Pro Cycling. De Ierse sprinter hoopt bij de ploeg van Tom Pidcock zijn oude vorm te vinden, maar dat zal even op zich moeten laten wachten. De veteraan moet zijn seizoenstart uitstellen wegens een probleem aan zijn hart.

Het was sowieso een vreemde periode voor de Ier, die bij zijn nieuwe ploeg hoopte de stier bij de hoorns te vatten. Maar het trainen ging hem niet lekker af. 'Aan het einde van het jaar voelde ik me niet super, en ik begreep niet wat er gebeurde'. legt hij uit aan de Irish Indipendent. 'Ik ging trainen, maar had een vreemd gevoel voor de eerste drie dagen.

'Ik dacht: "Wow, ik ben echt niet fit!" Die nacht lag ik echter in bed en kreeg ik hartkloppingen en een ongemakkelijk gevoel in mijn borst. Ik voelde mijn hartslag omhoog gaan, en het het feit dat ik niet wist waarom hielp niet echt.' Zijn Whoop-apparaat gaf aan dat hij te maken had met hartritmestoornissen. 'Eerlijk gezegd wilde ik niemand irriteren. Ik wachtte eigenlijk tot ik wist dat de dokter wakker waren, toen heb ik gebeld.'

Zijn Whoop-armband bleek gelijk te hebben: de hartritmestoornissen zorgen er nu voor dat Bennett de start van het nieuwe jaar moet uitstellen. Maar het komt niet uit de lucht vallen. 'De afgelopen jaren heb ik vaak gekke gevoelens gehad. mijn bloed stroomde ongevee3r 30 tot 40 procent minder door. Als ik ging sprinten, moest ik snel weer zitten. Dat komt nu overeen.'

Lees verder onder de foto!

Wanneer keert Bennett terug? 'Kan alleen maar doen wat mijn lichaam toelaat'

Teleurgesteld is hij wel. 'Ik wilde bij dit team starten met een topniveau, en het voelde alsof ik hen teleurstelde. Maar iedereen is heel ondersteunend, en er is geen druk om te starten. Mijn gezondheid komt eerst. We nemen het stap voor stap, we kijken hoe het zich ontwikkelt. Ik heb veel vrij gehad, en we zullen zien hoe het lichaam reageert. Al weet ik niet of dat het was tot ik weer ga koersen.'

Hoewel veel mensen zo'n probleem vaak liever niet publiekelijk willen brengen, vond Bennett het belangrijk om de wereld te laten weten wat er was. 'Het is beter om het nu naar buiten te brengen dan het te verbergen. Mensen gaan anders vragen: "Waar is Sam Bennett? Waarom koerst hij niet? Wat is er aan de hand?" Maar ik kan misschien ook wat info geven en iemand zijn gezondheid teruggeven.'

Wanneer zullen we de voormalig groene truiwinnaar weer terug in koers? Het zal afwachten zijn. 'We hebben niets op de planning, maar ik wil er niet te relaxed over doen. Ik geef mezelf tot eind maart om er klaar voor te zijn, zodat ik mijn voet niet van het gas hoef te halen. Maar ik kan alleen maar doen wat mijn lichaam toelaat.' Pinarello - Q36.5 heeft in ieder geval bevestigd dat de spurter weer aan het trainen is.