Tientallen gevallen van chronische Q-koorts ontdekt bij onderzoek

DEN BOSCH (ANP) - Bij een regionaal bevolkingsonderzoek zijn 55 mensen gevonden die nog steeds last hebben van de besmetting met Q-koorts die ze ongeveer vijftien jaar geleden hebben opgelopen bij een grote uitbraak. Ze kampen met chronische klachten, soms zonder dat ze het zelf doorhebben. De organisatie Q-support, die zich voor hen inzet, wil dat onderzoek en opsporing worden uitgebreid en verbeterd, want "het opsporen van chronische Q-koorts kan ernstige klachten en mogelijk overlijden voorkomen".

Nederland had tussen 2007 en 2010 de grootste epidemie van Q-koorts ter wereld. Tienduizenden mensen raakten besmet, vooral rond geitenhouderijen. Ze kregen bijvoorbeeld griepachtige klachten, hoofdpijn, hoge koorts of een longontsteking. Op de lange termijn kan Q-koorts ook leiden tot ontstekingen aan bloedvaten of hartkleppen. Dat gaat sluipend, en daardoor wordt het vaak pas laat ontdekt.

Volgens Q-support is bij ongeveer zeshonderd mensen nu vastgesteld dat ze chronische Q-koorts hebben, maar zijn er mogelijk 400 tot 1600 mensen die zonder diagnose hiermee rondlopen.

Q-support heeft voor het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) een regionaal bevolkingsonderzoek gedaan in de gebieden die tussen 2007 en 2010 het zwaarst werden getroffen. Dit zijn Noord-Brabant, Limburg en delen van Gelderland, Utrecht, Zuid-Holland en Twente. De opkomst bij het bevolkingsonderzoek was heel laag. Ongeveer de helft van de huisartsenpraktijken in de regio's deed mee, zij hebben een klein deel van hun patiënten uitgenodigd, en van hen ging uiteindelijk minder dan de helft in op de uitnodiging. Volgens Q-support komt dat door tijdgebrek van de huisartsen, maar ook "door gebrek aan kennis over Q-koorts".