José Mourinho noemde Pierre van Hooijdonk gisteren op de persconferentie zijn vriend. De oud-voetballer en de Portugees werkten bij Benfica twee maanden samen met elkaar. In het programma Voetbalpraat gaat Van Hooijdonk in op de opmerking van Mourinho.
''Ik heb wel een paar vrienden'', lacht Van Hooijdonk. ''In mijn jaar bij Benfica nam Mourinho het over. Het was zijn eerste klus. Alleen hadden wij twee maanden na zijn aanstelling presidentverkiezingen. Degene die president wilde worden had een aantal dingen beloofd aan de supporters. Waaronder een oud-speler als nieuwe trainer. Hij won de verkiezing, dus moest Mourinho eigenlijk het veld ruimen. Het was dus van korte duur.''
''Ik had ook een warme band in die paar maanden dat hij er was. Het grappige was natuurlijk dat de directeur ook een andere spits beloofd had. Alleen ik was daar net geland en wilde daar helemaal niet weg. Ik dacht mijn koffers een paar jaar te kunnen laten staan. We zaten een soort in hetzelfde schuitje. Ik ben een aantal keer met hem in gesprek geweest. We deelden hetzelfde leed en dat schepte een bepaalde band.''
Wat verwacht Van Hooijdonk vanavond?
De oud-voetballer merkt dat de voorbereiding prima verloopt. ''Ik proef veel
rust rond het elftal van Arne Slot. Qua opstelling is alles eigenlijk wel
duidelijk. Iedereen gaat vol vertrouwen deze avond tegemoet. Ik verwacht geen
aanpassingen. Ze moeten van hun eigen kracht uitgaan en dat er nog iets zou
komen tijdens de wedstrijd kan altijd nog. Dan moet je zien hoe het loopt.''