Gernot Trauner groeide sinds zijn komst bij Feyenoord uit
tot een publiekslieveling bij Het Legioen. De Oostenrijker speelde meerdere
duels als aanvoerder en toont zich vanwege zijn rust ook zonder band als leider
in de defensie van de Rotterdammers, maar die leiderschap beheerst hij niet zijn hele leven. In gesprek met ELFvoetbal vertelt Trauner over de periode voorafgaand aan zijn tijd bij Feyenoord, waaronder het afwijzen van AZ.
Trauner begint met het terugblikken op zijn tijd bij LASK Linz. De jeugdtrainers vonden hem een te stille jongen. Daar moest hij aan werken, zowel binnen als buiten het veld. ''Van een van de jeugdtrainers, Willi Schuldes, moest ik elke maandag een paar moppen vertellen. Ik heb er helaas geen onthouden. De eerste keer voelde ongemakkelijk. Ik was nerveus en bereidde me voor alsof het een toets was. Daarna hielp het me absoluut en kreeg ik meer zelfvertrouwen. Als iemand zich niet op zijn gemak voelt om voor een groep te spreken, kan dit een goed middel zijn om het te leren. Al ben ik nog steeds heel slecht in moppen vertellen.''
Interesse in Bayern München
Als jonge jongen volgde Trauner Bayern München met veel
interesse, de Duitse topclub lag op een paar uur rijden, maar dat weerhield hem
er niet van om een aantal keer per seizoen met zijn vader een wedstrijd te bezoeken. ''Mijn vader was een groot fan. Elk seizoen reden we twee à drie keer naar München
om een wedstrijd mee te maken. Een rit van drie tot vier uur.''
''De sfeer in een stadion is fantastisch. Als kind vond ik het indrukwekkend. Dat gevoel wil ik graag doorgeven aan mijn eigen kinderen. Lekker buiten en niet achter de computer, waarvoor ik ze wil beschermen. Elk jaar kregen Peter (broer van Trauner, red) en ik van mijn ouders met kerstmis een nieuw shirt en nieuwe petjes en sjaaltjes. Mijn drie kinderen kregen ook direct een shirtje met onze achternaam achterop toen ik naar Feyenoord vertrok.''
Voetbalplaatjes als hobby
Trauner heeft in zijn tijd bij Feyenoord al vaker verteld
over de hobby’s die hij had. Één van die hobby’s waren het verzamelen van
voetbalplaatjes. De Oostenrijker had in zijn jeugdjaren een slaapkamer vol met
de stickers die niet meer in zijn boek paste. ''Het EK van 2004 was het hoogtepunt.
Toen we ons Panini-boek vol hadden, plakte ik de sticker sop de deur van mijn
slaapkamer. In het begin was mijn moeder boos. Ik moest ze weghalen, maar dat
bleek niet langer mogelijk. Zoveel had ik er al opgeplakt. Wesley Sneijder en
Ruud van Nistelrooij zitten er volgens mij meerdere keren op.''
In de documentaire van ESPN genaamd De Kale Kletser geven zijn ouders een inkijkje in de huidige staat van de bestickerde kamer van Trauner. ''De stickers zijn nooit weggehaald. Na dat EK heb ik nog de plaatjes van het WK van 2006 en het EK van 2008 intensief verzameld. Ik ben gestopt toen ik zelf profvoetballer werd.''
Het afwijzen van AZ
Voordat Trauner de overstap maakte naar Feyenoord stond hij ook
nadrukkelijk in de belangstelling bij de club uit Alkmaar. In die periode
schakelde hij PSV uit met LASK Linz en was hij belangrijk in de wedstrijd tegen
AZ zelf, hij leverde twee keer een assist door een bal te verlengen met zijn
hoofd. Maar de interesse van de Alkmaarders was volgens de ervaren Oostenrijker
niet voldoende. ''Ik geloofde dat het nog beter kon. Ik zette alles op een rij
en besloot dat ik wilde blijven. Ik zegde AZ af. Eerder en ook die zomer kreeg
ik meerdere aanbiedingen uit het buitenland, maar het paste nooit honderd
procent. Ik vind het belangrijk dat mijn familie me steunt en mijn gezin het in
een nieuwe omgeving goed naar de zin heeft. Feyenoord kwam een jaar later op
het ideale moment. Ik informeerde nog bij mijn ploeggenoot James Holland, die
bij AZ onder contract heeft gestaan. Die was duidelijk: 'Doen!'''