Arne Slot kijkt met een goed gevoel terug op de oefenwedstrijd van Feyenoord tegen Union Saint-Gilloise. De Rotterdammers gingen vorig seizoen met ruime cijfers onderuit tegen de Belgen tijdens de voorbereiding. Nu zag Slot dat zijn ploeg beter opgewassen was tegen een tegenstander die een agressieve speelstijl hanteert.
"Met best een goed gevoel, omdat ik heel veel zie wat nodig is om tot een succes te komen, namelijk het fundament: weinig kansen weggeven, keihard werken, goede aanvalsopbouw over het algemeen'', begint de trainer in gesprek met Feyenoord Media. ''Het allermoeilijkste in voetbal is het creëren van kansen, daar kunnen we wel wat stappen in maken."
"Als je kijkt naar de beloftevolle posities waar we op het veld aan de bal komen, denk ik dat er nog veel meer uit te halen valt. Maar goed, dat kost ook de meeste trainingstijd en soms ook individuele kwaliteit. De tweede helft hadden we het beter voor elkaar dan de eerste helft. Ook moeten we in ogenschouw nemen dat zij met een minder elftal gingen spelen."
De tweede helft maakte Feyenoord meer indruk op Slot dan de eerste helft. ''Deze wedstrijd was iets meer gemixt dan de vorige wedstrijd. In de tweede helft hadden we iets meer jonge jongens dan in de eerste helft. Zij moeten dezelfde dingen uitvoeren als de jongens van de eerste helft, en hopelijk nog iets beter. Eerlijk gezegd vond ik ook dat ze het beter deden. Al in het eerste kwartier, toen de tegenstander nog met dezelfde spelers speelde.''
Slot was blij met de Belgische tegenstander "Wij speelden tegen een tegenstander die heel intens speelt. Heel agressief, heel stevig in de duels. Bijna over het hele veld één-op-één, een geweldige oefentegenstander. Vorig jaar hebben we er nog met vier of vijf van verloren. Toen waren we absoluut niet in staat om in die intensiteit mee te gaan op dat moment.''
Talentvolle Slowaak
De 17-jarige Leo Sauer maakt tijdens de voorbereiding een uitstekende indruk op de staf. Slot was de gehele wedstrijd druk aan het coachen en ook de talenten kregen regelmatig aanwijzingen. ''Ik zei tegen Sauer op dat moment, als je voelt dat je tegenstander agressief naar je toekomt, dan moet je je aannemen in de beweging meenemen en klaar zijn voor die druk. Dat gaf ik hem aan.''
"Daarna zie je dat Leo een heel natuurlijke speler is die eigenlijk uit zichzelf de juiste timing vindt: wanneer te versnellen, wanneer even in te houden'', vervolgt de trainer. ''De tegenstander te lokken en dan even die versnelling te plaatsen. Hij heeft niet alleen vandaag een goede indruk achtergelaten, maar al de gehele voorbereiding.''