Trainer Arne Slot merkt dat het in aanloop naar de belangrijke wedstrijd tegen Shakhtar Donetsk vooral gaat over De Klassieker. De spelersgroep kijkt niet verder dan de achtste finale van de Europa League en begint vrijdag pas met analyseren van de tegenstander van zondag. Voor Feyenoord kan het wel eens een hele mooie week gaan worden.
''De resultaten zullen bepalend zijn of dit de mooiste week van het seizoen kan worden of niet’', vertelt Slot in gesprek met het Algemeen Dagblad. ''Als we Shakhtar uitschakelen en ook Ajax verslaan, dan doen we geweldige zaken. Intern kijken we echt nog niet naar zondag. Of niet meer dan normaal. Maar ik was deze week even in de Media Markt en iemand riep ‘succes zondag’. Ik zei eerst ‘donderdag nog hè’. Hij riep ‘o ja? Tegen wie dan?’ Het was maar één iemand maar ik denk dat het een afspiegeling van het gevoel kan zijn dat er is in en rond Rotterdam.’ Maar het is voor ons echt anders. Eerst Shakhtar zien uit te schakelen en dan komt Ajax pas.''
Shakhtar Donetsk is een tegenstander om rekening mee te houden. De Oekraïners zien ook nog eens een aantal spelers terugkeren in de wedstrijdselectie. ''Er komen spelers terug en die zullen het niveau omhoog tillen, maar ik vond dat wij in Warschau erg goed speelden. Er waren mensen die vonden dat Shakhtar er geen klote van kon, maar die mening deel ik niet. Je kunt ook zeggen: we waren verleden week al heel goed en toch was het maar 1-1. We zullen weer heel goed moeten zijn om door te kunnen komen. Het voordeel voor ons is dat wij onze eigen supporters nu achter ons hebben staan.''
Op de persconferentie krijgt Slot nog de vraag of het een voordeel voor Ajax is dat Feyenoord donderdagavond nog in actie moet komen. De Amsterdammers zijn in Europa uitgeschakeld en kunnen in alle rust toeleven naar De Klassieker. Volgens statistieken heeft het wel degelijk invloed. ''Maar wij hebben al heel vaak aangetoond dat we de datamodellen kunnen verslaan, maar die tonen natuurlijk wel aan dat een uitwedstrijd twee dagen na een wedstrijd de kans op een zege verkleint. Wij gaan morgen alles doen om die wedstrijd te winnen, daar hoort dus ook een opstelling bij waarmee je de grootste kans hebt om te winnen.''